LONDON (AFP) – Ilmuwan Inggris berpengaruh James Lovelock, yang terkenal karena hipotesis Gaia dan karya perintisnya tentang perubahan iklim, telah meninggal pada usia 103 tahun, keluarganya mengumumkan pada Rabu (27 Juli).
Keluarga ilmuwan legendaris itu mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Lovelock meninggal pada hari Selasa pada hari ulang tahunnya yang ke-103 akibat komplikasi akibat jatuh.
“Bagi dunia, dia paling dikenal sebagai pelopor ilmiah, nabi iklim dan konseptor teori Gaia,” katanya, mencatat bahwa dia juga seorang “suami yang penuh kasih dan ayah yang luar biasa dengan rasa ingin tahu yang tak terbatas”.
Menanggapi berita itu, Mary Archer, ketua dewan pengawas Science Museum Group, menggambarkannya sebagai “bisa dibilang ilmuwan independen paling penting abad terakhir”.
“Jim Lovelock beberapa dekade lebih maju dari waktunya dalam memikirkan Bumi dan iklim dan pendekatannya yang unik adalah inspirasi bagi banyak orang,” tambahnya, dalam sebuah pernyataan.
Pada 1970-an, Lovelock datang dengan hipotesis Gaia bahwa Bumi adalah organisme super tunggal yang mengatur diri sendiri yang terdiri dari semua bentuk kehidupannya, yang dihancurkan manusia.
Gagasan itu pada awalnya diejek oleh rekan-rekannya tetapi membantu mendefinisikan kembali bagaimana sains memandang hubungan antara planet mati kita dan kehidupan yang dihostingnya.
Lovelock dikenal sebagai nabi malapetaka iklim.
Dengan bukunya tahun 2006 The Revenge Of Gaia, ia mengeluarkan peringatan yang mengerikan: jika manusia gagal secara radikal mengurangi emisi gas rumah kaca, secara harfiah akan ada neraka yang harus dibayar.
“Kami telah meninggalkannya jauh, terlalu terlambat untuk menyelamatkan planet ini seperti yang kita tahu,” kata Lovelock kepada AFP pada 2009.
Seperti Pixie dan sangat sopan, Lovelock menghabiskan sebagian besar karirnya sebagai “ilmuwan independen” yang menggambarkan dirinya sendiri, tetapi harga untuk kebebasan adalah kurangnya dukungan institusional.
Ide-ide Lovelock sering bertentangan dengan kebijaksanaan konvensional, di depan waktu mereka atau, dalam kasus perubahan iklim, suram tak tertahankan.
Dalam wawancara tahun 2020 dengan AFP, dia memperingatkan bahwa dunia telah kehilangan perspektif dalam menanggapi virus korona, dan harus fokus pada musuh yang jauh lebih tangguh: pemanasan global.
“Perubahan iklim lebih berbahaya bagi kehidupan di Bumi daripada hampir semua penyakit yang bisa dibayangkan,” katanya.
“Jika kita tidak melakukan sesuatu tentang hal itu, kita akan menemukan diri kita dikeluarkan dari planet ini.”
