LONDON (Reuters) – Rishi Sunak, yang mengikuti perlombaan untuk menjadi perdana menteri Inggris berikutnya, berjanji pada Rabu (27 Juli) untuk sementara menghapus pajak atas tagihan energi yang dibayarkan oleh rumah tangga sebagai bagian dari “rencana musim dingin” untuk meringankan krisis biaya hidup.
Hiatus selama setahun untuk membayar pajak pertambahan nilai (PPN) pada tagihan energi akan menghemat rata-rata rumah tangga £ 160 (S $ 270), kata mantan menteri keuangan Sunak.
Janji itu menandai perubahan taktik untuk Sunak, yang telah berulang kali menekankan perlunya mengembalikan disiplin pada keuangan publik Inggris.
Tiga bulan lalu sebagai menteri keuangan, dia mengesampingkan pemotongan PPN atas tagihan energi karena itu tidak akan menjadi bantuan besar bagi keluarga. Pada hari Rabu, timnya mengatakan itu adalah “pusat” dari rencana musim dinginnya.
“Pemotongan pajak sementara dan terarah ini akan memberi orang dukungan yang mereka butuhkan sementara juga – secara kritis – menekan tekanan harga,” kata Sunak.
Pengunduran diri Sunak dari kabinet awal bulan ini membantu memicu pemberontakan yang membuat Perdana Menteri Boris Johnson setuju untuk mundur setelah serangkaian skandal. Anggota Partai Konservatif yang berkuasa akan memilih penggantinya selama musim panas, dengan pengumuman yang dijadwalkan pada 5 September.
Menteri Luar Negeri Liz Truss, favorit para bandar taruhan untuk menggantikan Perdana Menteri Boris Johnson, telah menguraikan berbagai pemotongan pajak yang lebih luas yang oleh Sunak dicap tidak bertanggung jawab.
Truss, yang pekan lalu memimpin 24 poin atas Sunak di antara anggota Partai Konservatif menurut YouGov, telah berulang kali memperingatkan bahwa rencana Sunak akan membawa Inggris ke dalam resesi.
Siapa pun yang menang ketika hasilnya diumumkan akan mewarisi beberapa kondisi paling sulit di Inggris dalam beberapa dekade.
Inflasi berada di jalur untuk mencapai 11 persen per tahun, pertumbuhan terhenti, dan aksi industri meningkat.
Lembaga think tank Resolution Foundation, yang berfokus pada standar hidup, sebelumnya menggambarkan gagasan pemotongan PPN atas tagihan energi sebagai hal yang tidak tepat sasaran dan manfaat “kecil” dibandingkan dengan kenaikan biaya yang sangat besar.
“Saya sangat senang sebenarnya bahwa dia sekarang melakukan sedikit putar balik – putaran rem tangan yang melengking – pada PPN, pada tagihan energi,” kata menteri bisnis Kwasi Kwarteng, seorang pendukung Truss, mengacu pada Sunak.
Jajak pendapat Chris Curtis dari Opinium Research mengatakan Sunak telah mencairkan pesannya tentang konservatisme fiskal dengan pengumuman hari Rabu.
“Saya tidak berpikir itu akan bekerja dengan baik untuk Rishi Sunak. Saya pikir dia telah menciptakan tongkat untuk punggungnya sendiri di sini,” kata Curtis kepada Sky News.
