Presiden Joe Biden akan mengirim mantan pejabat AS ke Taiwan saat presiden barunya menjabat, sebuah pertunjukan dukungan untuk pulau yang dikalibrasi untuk menghindari kemarahan Beijing.
Biden mengirim delegasi bipartisan ke pelantikan presiden terpilih Taiwan Lai Ching-te pada 20 Mei yang terdiri dari mantan penasihat ekonomi Gedung Putih Brian Deese, mantan pejabat Departemen Luar Negeri Richard Armitage, pakar Brookings Institution Taiwan Richard Bush dan Laura Rosenberger, yang menjalankan organisasi nirlaba yang mengelola hubungan tidak resmi AS-Taiwan, menurut seorang pejabat senior pemerintah.
Beijing telah menyebut Lai, yang terpilih pada Januari, sebagai “separatis berbahaya” dan telah menolak tawaran berulang untuk pembicaraan. Beijing menganggap pulau yang memiliki pemerintahan sendiri itu sebagai wilayahnya sendiri, sebuah posisi yang ditolak keras oleh pemerintah di Taipei.
“Delegasi akan tiba akhir pekan ini di Taipei dan selama kunjungan mereka, delegasi akan menghadiri upacara pelantikan 20 Mei dan bertemu dengan berbagai tokoh terkemuka,” kata seorang pejabat senior pemerintahan Biden. Langkah ini sejalan dengan praktik masa lalu dan tidak mewakili perubahan dalam kebijakan AS, kata pejabat itu. “Beijing akan menjadi provokator jika memilih untuk menanggapi dengan tekanan militer tambahan atau paksaan.”
Washington mengalihkan pengakuan diplomatik dari Taipei ke Beijing pada tahun 1979 dan telah lama mengatakan tidak mendukung deklarasi kemerdekaan resmi oleh Taiwan. Namun, ia mempertahankan hubungan tidak resmi dengan pulau itu dan tetap menjadi pendukung dan pemasok senjata terpentingnya.
Selama empat tahun terakhir, militer China telah secara signifikan meningkatkan kegiatannya di sekitar Taiwan yang diperintah secara demokratis.
Biden sebelumnya telah mengecewakan pemerintah China dengan komentar yang tampaknya menyarankan Amerika Serikat akan mempertahankan pulau itu jika diserang, penyimpangan dari posisi “ambiguitas strategis” AS yang telah lama dipegang.
Angkatan laut AS dan Taiwan diam-diam melakukan latihan bersama di Pasifik pada bulan April, Reuters melaporkan.
Biden, seorang Demokrat, memberlakukan tarif perdagangan baru pada berbagai sektor China pada hari Selasa, sementara Taiwan melaporkan pasukan China melakukan “patroli tempur” terbaru mereka di dekat pulau itu pada hari yang sama.
Biden telah mengirim tiga delegasi serupa ke Taiwan, terakhir pada Januari setelah pemilihan, dan kelompok mantan pejabat AS untuk pelantikan pada 2008, 2012 dan 2016 selama pemerintahan mantan presiden George W. Bush dan Barack Obama.
Beijing telah mengecam kunjungan itu, dan memutus komunikasi dengan Washington tentang masalah militer dan iklim setelah perjalanan 2022 ke Taiwan oleh Ketua Dewan Perwakilan Rakyat saat itu Nancy Pelosi. Pembicaraan itu baru-baru ini dipulihkan.
Pejabat AS mengatakan “kami berhubungan” dengan Taipei mengenai “isi” pidato pelantikan Lai, memperkuat kebijakan lamanya tentang topik tersebut.
“Kami cukup realistis bahwa sasaran jangka panjang strategis RRT tidak akan berubah,” merujuk pada Republik Rakyat Tiongkok dan sasarannya untuk “penyatuan kembali” dengan Taiwan.
Pejabat itu mengatakan China kemungkinan akan mempertahankan tekanan pada Taiwan di bawah pemerintahan baru dan mereka berharap bahwa pembicaraan AS-China yang dipulihkan dapat menurunkan ketegangan.
“Dalam masa jabatan yang akan datang ini, kami tidak ingin mengguncang atau mengubah keadaan di sini,” kata pejabat itu. “Status quo telah menjadi buah bibir kami untuk periode ini.”
BACA JUGA: Serangan Militer China Semakin Dekat ke Taiwan, Kata Sumber
