SYDNEY – Wabah Covid-19 yang melonjak di Australia telah memicu perdebatan tentang apakah tempat kerja harus kembali mendorong staf untuk bekerja dari rumah.
Ketika rawat inap mencapai tingkat rekor Selasa lalu (26 Juli), otoritas kesehatan dan para ahli telah mendesak pengusaha untuk mengizinkan staf bekerja dari rumah jika memungkinkan.
Kepala petugas medis negara itu Paul Kelly memperingatkan pada 19 Juli bahwa Australia “berada di awal gelombang ini, bukan akhir”, dan bahwa staf harus berbicara dengan majikan mereka untuk melihat apakah mereka dapat bekerja dari rumah.
“Jika memungkinkan bagi Anda untuk bekerja dari rumah selama beberapa minggu ke depan, itu akan membuat perbedaan besar,” katanya kepada Channel Seven.
Beberapa perusahaan terbesar Australia telah mengindahkan saran ini.
Telstra, perusahaan telekomunikasi terbesar di Australia, mengatakan “sangat mendorong” staf untuk bekerja dari rumah jika mereka bisa.
Westpac, salah satu bank terbesar di negara itu, mengatakan telah menaikkan peringkat Covid-19 menjadi kuning, yang berarti bahwa karyawan yang dapat bekerja dari rumah tidak diharuskan berada di kantor.
“Ini adalah tindakan sementara dan karyawan masih dipersilakan untuk menghadiri kantor jika mereka mau,” kata seorang juru bicara.
Tetapi beberapa pengusaha telah menolak untuk mengizinkan staf bekerja dari jarak jauh, terutama setelah akhirnya beralih kembali ke pengaturan kantor normal dalam beberapa bulan terakhir.
Jennifer Westacott, kepala eksekutif Dewan Bisnis Australia, mengatakan pihak berwenang harus menghindari kembali ke mandat kerja-dari-rumah dari gelombang Covid-19 sebelumnya, dengan mengatakan bahwa langkah seperti itu akan merusak ekonomi.
“Dengan salah satu tingkat vaksinasi tertinggi di dunia, apa pun yang kita lakukan, kita tidak dapat mundur ke Delta atau pengaturan Omicron awal, yang akan menghambat pemulihan kita dan melumpuhkan bisnis kecil,” katanya kepada The Sydney Morning Herald, merujuk pada varian Covid-19.
Australia sedang berjuang melawan wabah Covid-19 yang memburuk yang menjadikannya salah satu tingkat kasus dan kematian per kapita tertinggi di dunia. Ada 5.571 pasien Covid-19 di rumah sakit Selasa lalu, rekor pandemi.
Jumlah rata-rata kematian harian dalam seminggu terakhir adalah 86, angka yang telah meningkat tajam dan mendekati puncaknya selama gelombang Covid-19 terburuk pada Januari. Hampir 95 persen penduduk berusia 12 tahun ke atas telah memiliki dua dosis vaksin, tetapi hanya 62 persen yang telah mendapatkan suntikan booster.
Wabah ini telah mendorong beberapa serikat pekerja untuk mulai mendorong pengusaha untuk memasukkan hak untuk bekerja dari rumah dalam kontrak tempat kerja.
