Dengan pesanan besar untuk C919 buatan sendiri yang terbang masuk, kepala pembuat pesawat sipil China memiliki rencana yang tinggi: membuat pesawat narrowbody lebih cepat.
Produksi tahunan akan diperluas – mungkin hingga 150 di tahun-tahun mendatang – untuk membantu memenuhi permintaan domestik untuk jet penumpang yang relatif baru, memberikan dorongan yang lebih besar dalam upayanya untuk mengukir sepotong duopoli global yang telah lama dipertahankan oleh Airbus dan Boeing.
Tetapi sementara produsen pesawat, Commercial Aircraft Corporation of China (Comac), memiliki banyak landasan pacu untuk meningkatkan produksi, para analis mengatakan bahwa mengamankan impor mesin dan suku cadang lain dari Barat dapat membuktikan usaha yang lebih sulit.
Sebuah perusahaan jasa konstruksi di bawah perusahaan induk Comac mengatakan pada hari Senin bahwa mereka telah mendapatkan tawaran untuk membangun konstruksi pesawat “fase dua” yang mencakup 330.000 meter persegi (3,55 juta kaki persegi) di Shanghai. Proyek ini juga dikatakan mencakup pabrik perakitan dan gudang suku cadang.
“Penyelesaian proyek akan memenuhi kebutuhan produksi massal pesawat C919 di masa depan … dan memberikan jaminan kuat untuk operasi komersial dan persaingan pasar pesawat besar yang diproduksi di dalam negeri,” kata perusahaan jasa konstruksi melalui WeChat, platform media sosial China di mana-mana, sebelum posting itu dihapus secara misterius.
Meskipun demikian, berita itu dengan cepat menyebar secara online dan memicu diskusi.
Comac, yang juga berbasis di Shanghai, bekerja untuk memenuhi pesanan – masing-masing berjumlah sekitar 100 pesawat – untuk maskapai andalan Air China dan dua raksasa milik negara lainnya, China Southern Airlines dan China Eastern Airlines. Semua pesanan jatuh tempo pada tahun 2031.
Fasilitas Comac di Nanchang, ibu kota provinsi Jiangxi, akan membantu penelitian ilmiah C919 dan menawarkan dukungan untuk penerbangan uji sertifikasi, menurut Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional.
“Pemahaman saya adalah bahwa operasi Comac saat ini dapat mengatasinya, karena pengiriman terhuyung-huyung ke dekade berikutnya,” kata Shukor Yusof, pendiri konsultan penerbangan Endau Analytics yang berbasis di Singapura. “Fasilitas mereka sudah dilengkapi dengan baik untuk menangani pesanan baru dan masa depan.”
Comac akan memiliki alat untuk membuat 50 C919 tahun ini dan 150 setiap tahun selama lima tahun ke depan, menurut perkiraan oleh platform penerbangan Airwefly yang berbasis di China dan pembuat konten.
Pengembang mengatakan pesanan domestik sudah melebihi 1.000, dan lima telah dikirim. Yang pertama memulai penerbangan komersial setahun yang lalu.
Tidak ada negara lain yang mensertifikasi C919 untuk penggunaan komersial.
02:01
C919 China: pesawat rumahan pertama yang melakukan debut internasional
C919 China: pesawat rumahan pertama membuat debut internasional
Dan analis telah memperingatkan bahwa pergolakan dalam rantai pasokan global dapat mengakibatkan impor mesin jet Comac memukul angin sakal yang bergejolak. C919 menggunakan mesin model LEAP-1C yang dibuat oleh CFM International, perusahaan patungan antara GE Aerospace yang berbasis di AS dan Safran Aircraft Engines of France.
“Karena semua pengiriman adalah domestik, jika mereka perlu meningkatkan produksi, jika mereka perlu membangun pabrik baru, mereka memiliki kapasitas untuk badan pesawat untuk semua itu,” kata Eric Lin, kepala penelitian Greater China dengan UBS di Hong Kong. “Tapi mereka mengimpor mesin, dan itu bisa menjadi hambatan.”
Dan Harry Murphy Cruise, asisten direktur dan ekonom di Moody’s Analytics, mengatakan: “Selalu ada risiko dalam rantai pasokan – baik itu disebabkan oleh kekurangan, bencana alam atau ketegangan geopolitik.”
Pemerintah AS telah membatasi hubungan perdagangan dan teknologi China selama enam tahun terakhir, sering mengutip masalah keamanan nasional. Pemilihan AS pada bulan November dapat membuat pengiriman mesin “rumit” tergantung pada siapa yang menjabat, tambah Yusof di Endau Analytics.
Aero Engine Corporation of China telah mengerjakan mesin CJ-1000A “sebagai alternatif untuk LEAP-1C”, kata Murphy Cruise, meskipun “tampaknya akan lama lagi”.
Mesin itu bisa memasuki layanan hanya dalam dekade mendatang, paling cepat, kata Dennis Lau, direktur layanan konsultasi dengan Asian Sky Group.
Lonjakan permintaan dari maskapai China yang biasanya membeli pesawat Airbus atau Boeing akan menguji rantai pasokan global Comac, Lau menambahkan.
“C919 menggunakan banyak komponen impor, termasuk mesin,” katanya. “Produsen mesin CFM International juga memasok mesin serupa ke pesawat Airbus dan Boeing, dan akan sangat sulit bagi CFM untuk meningkatkan tingkat produksi mereka, mengingat banyaknya pesanan yang ada.”
Pendakian Comac masih menyisakan ruang di China untuk Airbus, yang jajaran pesawat lorong tunggal A320-nya sebanding dengan C919. Airbus dan perencana negara China telah menandatangani nota kesepahaman tentang pendalaman kerja sama penerbangan, Xinhua melaporkan pada hari Selasa.
Airbus telah menunda beberapa pengiriman pesawat ke tahun depan karena hambatan rantai pasokan.
Tetapi Boeing, pembangun 737 yang berada di kelas sie yang sama, bergulat dengan serangkaian kecelakaan keselamatan yang dimulai dengan dua kecelakaan mematikan 737 Max yang populer pada 2018 dan 2019, diikuti oleh kegagalan “sumbat pintu” di atas penerbangan Alaska Airlines pada Januari. Regulator penerbangan AS telah menghentikan Boeing dari memperluas produksi 737 Max.
“Boeing perlu menunjukkan kepada dunia bahwa mereka bertindak bersama, dan itu belum terjadi,” kata Yusof.
