Korea Utara pada Jumat (30 Oktober) menyalahkan pembunuhan seorang pejabat perikanan Korea Selatan bulan lalu atas “kontrol warga yang tidak tepat” Seoul dan perlunya pertahanan diri di tengah kekhawatiran tentang penyebaran virus corona baru.
Insiden itu, yang terjadi ketika pasukan menembak pejabat itu setelah dia hanyut ke perairan Korea Utara “adalah hasil dari kontrol yang tidak tepat terhadap warga oleh pihak selatan di hotspot sensitif”, terutama selama ketegangan atas pandemi virus korona, kata kantor berita pemerintah KCNA.
“Tentara kami tidak bisa tidak mengambil tindakan membela diri karena dia menilai bahwa warga Korea Selatan yang telah melakukan intrusi ilegal ke perairan … di bawah kendali pihak kami akan melarikan diri, tidak menanggapi intersepsi,” kata KCNA.
“Oleh karena itu, kesalahan atas insiden itu pertama-tama terletak pada sisi selatan. Ini adalah pendirian kami yang tidak berubah-ubah,” katanya, meskipun ada permintaan maaf langka sebelumnya dari pemimpin Korea Utara Kim Jong Un atas masalah ini.
Reuters melaporkan bahwa militer Korea Selatan mengatakan bahwa setelah pejabat itu ditembak mati, tubuh Korea Selatan disiram minyak dan dibakar.
Seoul telah menyerukan penyelidikan bersama setelah Korea Utara mengatakan pihaknya membakar alat pelampung yang dia gunakan, bukan tubuhnya, di tengah kemarahan publik dan politik.
Militer Korea Selatan mengatakan pria itu berusaha membelot ke Korea Utara ketika dia dilaporkan hilang dari sebuah kapal perikanan di selatan Garis Batas Utara (NLL), sebuah demarkasi kontrol militer yang disengketakan yang bertindak sebagai batas maritim de facto antara kedua Korea.
