SOUTHAMPTON, INGGRIS (REUTERS) – Ralph Hasenhuttl menggambarkan performa tim Southampton-nya menakutkan setelah menang 2-0 atas Newcastle United menempatkan klub pantai selatan itu di puncak Liga Premier untuk pertama kalinya pada Jumat (6 November).
Sebuah tendangan voli awal oleh Che Adams dan serangan akhir oleh Stuart Armstrong hampir tidak adil untuk tampilan Saints yang bersemangat saat mereka mengantongi kemenangan liga kelima mereka musim ini.
Meskipun kalah dalam dua pertandingan pembukaan mereka, Southampton memiliki 16 poin dari delapan pertandingan dan berada di atas juara Liverpool dengan selisih gol. Mereka akan tinggal di sana sampai hari Minggu setidaknya jika Everton gagal mengalahkan pengunjung Manchester United pada hari Sabtu.
“Luar biasa apa yang dilakukan tim saya saat ini,” kata pelatih Austria, yang telah mengubah Southampton dalam 12 bulan terakhir setelah kekalahan kandang 9-0 oleh Leicester City, mengatakan kepada Sky Sports.
“Kami mungkin bisa mencetak beberapa gol lagi hari ini tetapi sisanya hampir sempurna. Manajemen permainan yang baik dan semua orang berada di level tertinggi. Agak menakutkan apa yang kami lakukan saat ini tetapi tidak begitu mengejutkan karena saya melihat mereka bekerja.”
Penampilannya semakin mengesankan karena striker terkemuka Danny Ings keluar setelah menjalani operasi lutut.
Tetapi di Theo Walcott, memainkan pertandingan kandang pertamanya setelah kembali ke klub masa kecilnya dengan status pinjaman dari Everton, Adams dan Armstrong, Southampton tampak kuat dalam serangan.
Kapten James Ward-Prowse menarik tali di lini tengah sementara mantan pemain Chelsea Oriol Romeu berbahaya dan hanya membantah gol oleh kayu.
Kualitas menyerang
“Che luar biasa di dalam kotak. Saya pikir penting untuk menunjukkan bahwa bahkan tanpa Danny kami memiliki kualitas untuk mencetak gol,” kata Hasenhuttl. “Beban kerja Theo juga luar biasa.”
Southampton menuai hasil karena menolak untuk panik setelah bencana melawan Leicester dan dari sisi yang untuk sebagian besar musim lalu tampak menuju degradasi mereka sekarang tampak mampu menantang untuk tempat Eropa.
“Kami telah berinvestasi begitu banyak dalam waktu ini bersama-sama,” kata Hasenhuttl.
“Kami telah membuat langkah besar ke depan dan ini bukan kebetulan. Dengan bola dan tanpa bola, kami sangat berani. Mungkin bermain tanpa penggemar telah membantu kami karena ada kurangnya stres. Sekarang kami memainkan permainan yang lengkap.”
Tim Newcastle asuhan Steve Bruce juga memulai musim dengan cukup baik dan bisa masuk ke lima besar dengan kemenangan tetapi mereka tidak efektif di St Mary’s.
“Gol yang kami berikan mungkin menyimpulkan malam kami. Kami memberikannya terlalu murah dan terlalu sering,” katanya.
“Tim terbaik menang. Kami tidak melakukan cukup banyak melawan tim Southampton yang sangat bagus.”
