Gedung Putih menjadi tuan rumah pertemuan para pembantu para pemimpin komite Senat pada hari Kamis berusaha membujuk anggota parlemen untuk menunda paket sanksi baru yang keras terhadap Iran atas program nuklirnya, kata seorang pembantu senior Senat.
Gedung Putih akan mendesak penundaan lain pada RUU sanksi yang diperkirakan akan datang ke pemungutan suara di Komite Perbankan Senat bulan lalu tetapi ditahan setelah banding dari pemerintahan Presiden Barack Obama untuk membiarkan negosiasi mengenai program nuklir Iran berlangsung.
Ajudan itu mengatakan Partai Republik akan menolak penundaan lebih lanjut, tetapi keputusan itu ada di tangan Senator Demokrat Tim Johnson, ketua komite, dan Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, juga seorang Demokrat.
Seorang juru bicara Johnson mengkonfirmasi bahwa pertemuan tentang Iran berlangsung di Gedung Putih tetapi tidak memberikan rincian lebih lanjut. Seorang juru bicara Reid tidak segera tersedia untuk berkomentar.
Sementara Kongres telah mencari sanksi yang lebih keras terhadap Iran, pemerintah menginginkan lebih banyak waktu untuk memberikan kesempatan negosiasi mengenai program nuklir Iran. Negosiasi yang mencakup enam kekuatan dunia akan dilanjutkan 7-8 November di Jenewa.
Washington dan sekutunya percaya Teheran sedang mengembangkan kemampuan untuk membuat senjata nuklir, tetapi Teheran mengatakan program itu untuk menghasilkan tenaga dan peralatan medis.
Sanksi yang diberlakukan pada tahun 2011 oleh Washington dan Uni Eropa telah dikombinasikan untuk memangkas ekspor minyak Iran lebih dari 1 juta barel per hari, merampas penjualan Teheran senilai miliaran dolar per bulan dan membantu menaikkan inflasi dan pengangguran.
Pemerintah Eropa mengambil langkah-langkah pada hari Kamis untuk memberlakukan kembali sanksi terhadap jalur pengiriman kargo utama Iran yang, jika diselesaikan, dapat mempersulit dorongan untuk menyelesaikan perselisihan mengenai program nuklir Iran.
KASUS SANKSI
Senator Amerika Serikat (AS) telah mulai memperdebatkan di balik pintu tertutup RUU sanksi baru yang dapat mencari pemotongan lebih lanjut dalam ekspor minyak Iran dan membatasi kemampuan pemerintah untuk mengeluarkan keringanan sanksi.
DPR sangat menyetujui sanksi baru pada bulan Juli yang berusaha untuk memotong ekspor menjadi hampir tidak ada dalam setahun.
Gedung Putih mengkonfirmasi ada pertemuan dengan para pembantu Senat pada hari Kamis, tetapi seorang juru bicara tidak akan mengomentari apakah pemerintah akan mendorong penundaan lebih lanjut dalam sanksi.
“Kongres telah menjadi mitra penting dalam upaya kami sejauh ini. Kami akan melanjutkan konsultasi erat kami, seperti yang kami lakukan di masa lalu, sehingga setiap tindakan kongres selaras dengan strategi negosiasi kami saat kami bergerak maju,” kata Caitlin Hayden, juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih.
“Pertemuan hari ini adalah bagian dari konsultasi yang sedang berlangsung ini, menyusul pembicaraan P5 + 1 baru-baru ini dengan Iran,” katanya, merujuk pada enam kekuatan – AS, Prancis, Inggris, Jerman, Cina dan Rusia.
Seorang analis Timur Tengah di Dewan Hubungan Luar Negeri mengatakan sekarang bukan waktunya untuk menunda sanksi baru. “Saya tidak mengerti mengapa Anda akan melemahkan sanksi sekarang, atau Anda tidak akan memperkuat sanksi,” kata Elliot Abrams, seorang pembantu di Timur Tengah untuk mantan Presiden George W. Bush, kepada Reuters Washington Summit pada hari Kamis. “Sanksi adalah apa yang membawa Iran ke meja.”
Wendy Sherman, wakil menteri luar negeri untuk urusan politik yang berpartisipasi dalam pembicaraan bulan ini di Jenewa, membahas Iran dengan anggota Komite Urusan Luar Negeri Dewan Perwakilan Rakyat AS dalam briefing rahasia di Capitol pada hari Rabu.
Perwakilan Demokrat utama komite, Perwakilan Eliot Engel, menghadiri pertemuan di Capitol tetapi menolak mengomentari sifat rahasia pembicaraan. Seorang juru bicara mengatakan dia mendukung upaya untuk terlibat dengan Iran tetapi yakin Teheran setuju untuk bernegosiasi karena sanksi yang disahkan oleh Kongres.
“Teheran harus tahu bahwa Kongres tidak akan menyetujui pencabutan sanksi sampai mereka benar-benar dan dapat diverifikasi membongkar program nuklir mereka,” kata Daniel Harsha, juru bicara Demokrat komite DPR.
