Dewan Warisan Nasional (NHB) telah membentuk divisi baru untuk mempelajari dampak pembangunan terhadap warisan negara, setelah meningkatnya aktivisme sipil.
Disebut divisi penilaian dampak dan mitigasi, itu terdiri dari tim kecil yang diawasi oleh Mr Alvin Tan, 41, direktur kebijakan kelompok baru di dewan.
Dia sebelumnya bertanggung jawab atas tiga lembaga warisan – Malay Heritage Centre, Indian Heritage Centre dan Sun Yat Sen Nanyang Memorial Hall – antara lain.
Ketika ditanya, NHB mengatakan divisi itu dibentuk pada 1 Juli sebagai bagian dari “reorganisasi internal”. Tugasnya adalah untuk “melakukan penilaian dampak pekerjaan pembangunan kembali di situs dan struktur warisan dan bekerja dengan pemangku kepentingan yang diperlukan untuk menetapkan langkah-langkah mitigasi”.
Telah ada gerakan ground-up yang berkembang dalam beberapa tahun terakhir yang mengadvokasi beberapa warisan bangunan dan lingkungan Singapura untuk dilestarikan.
Kelompok-kelompok sipil dan pihak berwenang telah bersitegang dalam beberapa kasus, seperti keputusan Pemerintah untuk membangun jalan di atas pemakaman Bukit Brown.
Sejak didirikan, tim telah memainkan peran mediator antara kelompok-kelompok sipil ini dan lembaga pemerintah lainnya, seperti membantu menegosiasikan perpanjangan sewa tempat pembakaran naga di Jurong.
Kelompok-kelompok warisan mengatakan pembentukan tim telah lama datang. Ini juga menandakan langkah Pemerintah menjauh dari pendekatan yang lebih “buldoser” pada 1970-an dan 1980-an ke pendekatan yang lebih menarik, kata Kwek Li Yong, 24, yang mendirikan kelompok sipil My Community, mengutip hilangnya bangunan dan landmark penting seperti Perpustakaan Nasional Stamford Road dan Teater Nasional selama bertahun-tahun.
“Tim baru berfungsi sebagai penghubung bagi kelompok-kelompok sipil dan lembaga pemerintah, dan upaya penilaiannya membantu menjembatani harapan dewan hukum dan masyarakat,” kata Kwek.
My Community menyerahkan makalah kepada Urban Redevelopment Authority (URA) pada bulan Juli untuk menyelamatkan 18 situs bersejarah di Queenstown, kawasan satelit pertama Singapura. Tim NHB membantu menilai situs-situs ini berdasarkan manfaat arsitektur, sejarah, dan komunitas mereka. Ditemukan bahwa delapan adalah “nilai warisan tinggi” dan tiga, termasuk Perpustakaan Umum Queenstown, kemudian dilestarikan oleh URA.
Benson Ng, 54, mitra pengelola di Focus Ceramic Services, yang mengoperasikan Jalan Bahar Clay Studios di 97L Lorong Tawas – tempat pembakaran naga Guan Huat sepanjang 43m dari tahun 1950-an – mengatakan dia menghargai tim yang bekerja sebagai perantara.
Situs ini telah dialokasikan untuk pengembangan taman bisnis ramah lingkungan. “Sebelum tim mendekati kami, kami tidak tahu siapa yang harus didekati dan bagaimana menyatakan kasus kami dalam hal nilai warisan,” katanya.
Tim juga telah bekerja untuk memasukkan unsur-unsur warisan tertentu, seperti pelestarian 20 batu nisan warga Singapura yang terkenal, di sebuah taman seluas 10 ha di perumahan Bidadari yang baru. Ini juga berkontribusi pada upaya dokumentasi dan pelestarian pemakaman Bukit Brown.
Kelompok warisan seperti Singapore Heritage Society (SHS) mengatakan penilaian harus “holistik”, dan tidak hanya fokus pada penelitian sejarah saja tetapi mempertimbangkan warisan yang dibangun dan sosial dan lingkungan sekitar situs juga.
Singapura juga harus melihat ke arah standar penilaian internasional umum, terutama karena telah mengajukan tawaran untuk mendaftarkan Singapore Botanic Gardens sebagai situs Warisan Dunia Unesco, kata pakar konservasi warisan Johannes Widodo.
“Ini dapat memberi Singapura kesempatan untuk menunjukkan kemampuannya dalam memelihara warisan kita di tingkat global dan mungkin menjadi contoh yang baik bagi negara-negara lain dalam bidang pelestarian dan pengelolaan warisan,” kata Profesor Widodo, anggota juri UNESCO Asia-Pacific Heritage Awards.
Dr Chua Ai Lin, presiden SHS, mengatakan bahwa sementara masyarakat menyambut divisi baru, penilaian situs rentan yang tidak dilindungi oleh hukum hanyalah satu langkah dalam proses yang lebih besar. Langkah selanjutnya adalah menilai apakah diperlukan tingkat perlindungan hukum lebih lanjut.
Ini membutuhkan lebih dari sekadar masukan dari NHB saja, tetapi juga upaya intra-lembaga dari pihak Pemerintah dan partisipasi masyarakat untuk mencapai solusi bersama, kata Dr Chua.
