Meiji Holdings Co Ltd Jepang mengatakan akan menarik diri dari pasar susu formula bayi China, perusahaan internasional pertama yang mundur dari pasar menyusul tindakan keras penetapan harga dan ketika Beijing bergerak untuk membantu perusahaan lokal bersaing dengan saingan asing.
China adalah magnet bagi pembuat susu formula bayi asing, dengan pasar US $ 12,4 miliar (S $ 15,3 miliar) diperkirakan akan berlipat ganda pada tahun 2017.
Namun, perusahaan asing telah berada di bawah tekanan di tengah tindakan keras terhadap harga dan karena pihak berwenang berupaya mengkonsolidasikan sektor susu yang terfragmentasi.
Meiji mengatakan tidak bisa lagi bertahan di pasar karena persaingan yang semakin ketat serta meningkatnya biaya sumber susu impor dari Australia. Keempat merek susu formulanya di China menggunakan susu Australia.
“Di bawah lingkungan yang keras, terus menggunakan sumber susu Australia adalah … menyebabkan dampak parah pada biaya dan pendapatan,” kata unit susu yang berbasis di Shanghai dalam sebuah pernyataan yang diposting di situsnya pada hari Kamis.
Pada bulan Agustus, Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional China (NDRC) mendenda sekelompok produsen susu bubuk yang sebagian besar asing, termasuk Danone SA, total US $ 110 juta karena penetapan harga.
Meiji, Nestle dan Zhejiang Beingmate Scientific Technology Industry and Trade Co Ltd juga terlibat, tetapi lolos dari hukuman karena bekerja sama dengan penyelidikan.
Meiji memangkas harga semua produknya sebanyak 7 persen pada saat itu.
Sementara itu, China telah menekankan dukungannya untuk perusahaan rumahan, dengan media lokal mengatakan pemerintah akan memberikan 30 miliar yuan (S $ 6 miliar) kepada pembuat susu bubuk China untuk membantu mereka bersaing dengan saingan internasional.
Seorang pejabat Meiji di Shanghai mengatakan perusahaan akan melanjutkan bisnis penganan di China dan akan mulai menjual produk susu dan yoghurt pada akhir tahun.
Meiji, yang memasuki pasar susu formula China pada tahun 1997, telah mengandalkan impor Australia untuk susu formula bayinya sejak 2011 ketika China melarang beberapa produk susu dari Jepang setelah gempa bumi dan tsunami dahsyat yang menghancurkan pembangkit listrik tenaga nuklir di Fukushima.
Perusahaan asing menguasai sekitar 40 persen pasar susu formula bayi di China (80 persen di kota-kota tingkat satu seperti Beijing dan Shanghai). Di antara merek asing, Mead Johnson Nutrition Co memegang pangsa terbesar, diikuti oleh Nestle dan Danone, menurut data dari Rabobank dan Euromonitor.
