MOSKOW/BEIJING — Presiden Rusia Vladimir Putin tiba di Beijing Kamis pagi (16 Mei) untuk melakukan pembicaraan dengan Xi Jinping yang diharapkan Kremlin akan memperdalam kemitraan strategis antara dua saingan geopolitik paling kuat di Amerika Serikat.
China dan Rusia mendeklarasikan kemitraan “tanpa batas” pada Februari 2022 ketika Putin mengunjungi Beijing hanya beberapa hari sebelum dia mengirim puluhan ribu tentara ke Ukraina, memicu perang darat paling mematikan di Eropa sejak Perang Dunia Kedua.
Dengan memilih China untuk perjalanan luar negeri pertamanya sejak dilantik untuk masa jabatan enam tahun yang akan membuatnya tetap berkuasa hingga setidaknya 2030, Putin mengirim pesan kepada dunia tentang prioritasnya dan kedalaman hubungan pribadinya dengan Xi.
Dalam sebuah wawancara dengan kantor berita China Xinhua, Putin memuji Xi karena membantu membangun “kemitraan strategis” dengan Rusia berdasarkan kepentingan nasional dan rasa saling percaya yang mendalam.
“Itu adalah tingkat kemitraan strategis yang belum pernah terjadi sebelumnya antara negara-negara kita yang menentukan pilihan saya terhadap China sebagai negara pertama yang akan saya kunjungi setelah secara resmi menjabat sebagai presiden Federasi Rusia,” kata Putin.
“Kami akan mencoba untuk membangun kerjasama yang lebih erat di bidang industri dan teknologi tinggi, ruang angkasa dan energi nuklir damai, kecerdasan buatan, sumber energi terbarukan dan sektor inovatif lainnya,” kata Putin.
Putin, 71, dan Xi, 70, akan mengambil bagian dalam malam gala merayakan 75 tahun sejak Uni Soviet mengakui Republik Rakyat China, yang dideklarasikan oleh Mao edong pada tahun 1949.
Xinhua mengkonfirmasi kedatangannya untuk apa yang digambarkan oleh pers negara China sebagai kunjungan kenegaraan dari seorang “teman lama”.
Kedatangan dan kunjungan Putin adalah item tren teratas di platform media sosial China Weibo, dengan 1,4 juta permintaan pencarian di tengah aliran gambar, video, dan komentar.
Amerika Serikat menyebut China sebagai pesaing terbesarnya dan Rusia sebagai ancaman negara-bangsa terbesarnya, sementara Presiden AS Joe Biden berpendapat bahwa abad ini akan ditentukan oleh kontes eksistensial antara demokrasi dan otokrasi.
Putin dan Xi berbagi pandangan dunia yang luas, yang melihat Barat sebagai dekaden dan menurun seperti China menantang supremasi AS dalam segala hal mulai dari komputasi kuantum dan biologi sintetis hingga spionase dan kekuatan militer yang keras.
Putin juga akan mengunjungi Harbin di timur laut China, sebuah kota dengan ikatan bersejarah dengan Rusia. Sebuah mal yang dikhususkan untuk barang-barang buatan Rusia yang mewakili sekitar 80 produsen Rusia dibuka pada hari Kamis, China Daily melaporkan.
China telah memperkuat hubungan perdagangan dan militernya dengan Rusia dalam beberapa tahun terakhir ketika Amerika Serikat dan sekutunya menjatuhkan sanksi terhadap kedua negara, terutama terhadap Moskow atas invasi ke Ukraina.
Barat mengatakan China telah memainkan peran penting dalam membantu Rusia menahan sanksi dan telah memasok teknologi kunci yang telah digunakan Rusia di medan perang di Ukraina.
Tetapi China, yang pernah menjadi mitra junior Moskow dalam hierarki Komunis global, sejauh ini tetap menjadi teman Rusia yang paling kuat di dunia.
Kedatangan Putin mengikuti misi ke Beijing akhir bulan lalu oleh Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, sebagian untuk memperingatkan diplomat top China Wang Yi agar tidak memperdalam dukungan militer untuk Rusia.
Pembantu kebijakan luar negeri Kremlin Yuri Ushakov mengatakan bahwa kedua pemimpin akan mengadakan pembicaraan informal pada Kamis malam sambil minum teh dan bahwa mereka akan menyentuh Ukraina, Asia, energi dan perdagangan.
Menteri pertahanan Putin yang baru diangkat, Andrei Belousov, serta Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov, Sekretaris Dewan Keamanan Sergei Shoigu dan penasihat kebijakan luar negeri Yuri Ushakov, juga akan hadir, bersama dengan CEO Rusia yang paling kuat.
Tidak segera jelas apakah CEO Gaprom Alexei Miller akan pergi ke China saat ia melakukan kunjungan kerja ke Iran pada hari Rabu.
BACA JUGA: Putin Dukung Rencana Perdamaian China di Ukraina, Sebut Beijing Pahami Konflik
