Lahir hanya tujuh tahun setelah Singapura merdeka, Perdana Menteri Lawrence Wong menyaksikan pertumbuhan pesat negara itu dari dunia ketiga ke dunia pertama.
Pria berusia 51 tahun itu lahir pada tahun 1972, ketika Singapura “adalah negara muda” dengan “tidak banyak nama kami”.
Tapi itu tidak menghentikan generasi perintis, termasuk orang tuanya, dari “percaya pada kemungkinan-kemungkinan baru” dan bekerja keras untuk meningkatkan kehidupan mereka, kata PM Wong dalam video 11 menit yang ditayangkan di CNA pada hari Rabu (15 Mei) – hari yang sama ia dilantik sebagai perdana menteri.
Dia menceritakan bahwa ayahnya datang ke Singapura dari Malaysia sebagai seorang pemuda yang mencari pekerjaan, sementara ibunya menyelesaikan pendidikan sekolah menengahnya dan menjadi guru sekolah.
Dari seorang siswa di Haig Boys’ Primary School hingga menjadi perdana menteri keempat Singapura, PM Wong menggambarkan perjalanannya sebagai “kisah kemungkinan”.
“Jika Anda bertanya kepada saya 30 tahun yang lalu, jika saya membayangkan semua ini, jawaban saya adalah tidak,” katanya.
Dan ayahnya, yang meninggal tiga tahun lalu, “pasti akan terkejut bahwa seorang putra dari latar belakangnya bisa menjadi perdana menteri”, tambahnya.
“Tapi itu akan membuktikan keyakinannya bahwa dia membuat pilihan yang tepat datang ke Singapura.”
Namun, perdana menteri yang baru dicetak mencatat: “Seperti yang telah kita capai, masih banyak yang harus dilakukan.”
Dunia saat ini “sangat berbeda” dari dunia kelahirannya, tambahnya, mengutip bagaimana perubahan iklim sekarang “menimbulkan ancaman bagi keberadaan kita”, serta geo-politik yang ‘penuh dan kompleks’.
Bagaimana Singapura dapat mengatasi tantangan ini dan terus berkembang dan makmur?
PM Wong mengatakan dia akan membutuhkan bantuan rekan-rekannya dan warga Singapura “untuk menulis bab berikutnya dari kisah Singapura”.
Dalam pidatonya selama upacara pelantikannya di Istana, ia mengatakan bahwa salah satu prioritas utamanya adalah mengidentifikasi dan membujuk orang-orang muda Singapura berusia 30-an dan 40-an untuk melayani.
Perdana menteri juga meminta warga Singapura untuk bergabung dengannya dalam tujuan ambisius membangun masyarakat di mana semua orang penting “dan Singapura yang penting bagi semua orang Singapura”.
“Ambisius” dan “berani” adalah bagaimana Pravita Nithiah Nandan, spesialis operasi kereta api di SMRT yang menghadiri upacara peresmian, menggambarkan pemimpin baru Singapura.
Sementara dia khawatir tentang meningkatnya biaya hidup, wanita berusia 37 tahun itu mengatakan kepada AsiaOne: “Dia tampaknya sangat percaya diri ingin memajukan negara kita, dan saya berharap untuk melihat itu terjadi.”
Kepala kapten bus di SBS Transit Mak Mun Whai, yang juga hadir di acara tersebut, mengatakan: “Ini adalah pertama kalinya saya melihat seorang pemimpin di Singapura memanggil citiens-nya untuk melangkah maju untuk melayani.
“Dia milik era kita dan seperti tetangga sebelah saya.”
BACA JUGA: PM Lawrence Wong tiba di Yew Tee untuk sambutan meriah
