LIVERPOOL, Inggris – Liverpool memberikan manajer yang sangat dicintai Juergen Klopp kemenangan dalam pertandingan terakhirnya dengan tim pada hari Minggu (19 Mei), kemenangan 2-0 atas 10 pemain Wolverhampton Wanderers di Anfield di final musim Liga Premier yang emosional.
Alexis Mac Allister dan Jarell Quansah mencetak gol pada hari yang tidak berdampak pada finis ketiga The Reds di klasemen, tetapi satu yang ditakuti penggemar Liverpool sejak manajer Jerman berusia 56 tahun itu mengumumkan pada akhir Januari bahwa ia akan meninggalkan klub pada akhir musim setelah hampir sembilan tahun memimpin.
“Saya mungkin terkejut, saya pikir saya sudah hancur berkeping-keping untuk jujur, tetapi saya tidak, saya sangat bahagia. Saya tidak percaya,” kata Klopp kepada kerumunan Anfield setelah pertandingan. “Saya sangat senang dengan kalian semua, tentang atmosfer, tentang permainan, tentang menjadi bagian dari keluarga ini, tentang kami, bagaimana kami merayakan hari ini. Terima kasih banyak!”
Pasukan Klopp, yang berada di jalur untuk memberi manajer mereka akhir dongeng sebelum serangkaian hasil buruk bulan lalu menggagalkan tantangan gelar mereka, menyelesaikan musim dengan 82 poin, sembilan di belakang pemenang Manchester City dan tujuh di belakang Arsenal yang berada di posisi kedua.
“Saya tidak punya kata-kata, ini adalah hari yang sangat emosional,” kata kapten Liverpool Virgil van Dijk – menahan air mata – kepada Sky Sports. “Itu akan selalu menjadi sore yang sulit. Kami ingin memastikan bahwa kami melakukan pekerjaan kami pada dasarnya dan kemudian jelas kami semua bisa sangat emosional setelah pertandingan.
“(Klopp) pantas mendapatkan setiap cinta yang dia dapatkan.”
Wolves dikurangi menjadi 10 orang pada menit ke-28 ketika Nelson Semedo diusir keluar lapangan karena tekelnya yang buruk pada Mac Allister. Enam menit kemudian, gelandang Argentina itu menyundul umpan silang melengkung Harvey Elliott, membawa Klopp berdiri dengan senyum lebar. Quansah menggandakan keunggulan Liverpool pada menit ke-40 ketika ia menyodok tembakan jimat Liverpool Mohamed Salah.
Klopp mengucapkan selamat tinggal kepada umat Anfield – termasuk pemilik John Henry dan Tom Werner yang terbang dari Boston untuk kesempatan itu – setelah memenangkan 305 pertandingan, termasuk adu penalti, dengan The Reds.
Kerumunan lebih dari seekor merpati yang dalam dan bermandikan asap merah meremas bahu-membahu di sepanjang jalan menuju Anfield pada hari Minggu untuk menyambut bus tim saat mereka berhenti sebelum kick off.
Jika Liverpool menyanyikan “You’ll Never Walk Alone” – lagu oleh band Liverpool tahun 1960-an Gerry and the Pacemakers yang menjadi lagu kebangsaan klub – membuat merinding sebagian besar pertandingan, kerumunan Anfield bernyanyi di bagian atas paru-paru mereka pada hari Minggu sementara Klopp mengangkat tangan ke jantungnya.
“Pagi ini saya bangun dan saya benar-benar dalam mode permainan,” kata Klopp kepada Sky Sports sebelum kickoff. “Kami mengadakan pertemuan tim normal dan 60.000 di sini dan beberapa juta yang menonton pantas mendapatkannya.
“Orang-orang menyebutnya tarian terakhir, jadi ayo menari!”
Klopp memenangkan tujuh trofi sejak bergabung dengan klub pada 2015, termasuk Liga Champions pada 2019 dan gelar Liga Inggris pertama dalam tiga dekade pada 2020. Dia juga memenangkan Piala Dunia Klub, Piala FA, Piala Liga dua kali dan Piala Super UEFA, serta Community Shield.
Tapi Jerman dicintai karena sikapnya yang penuh gairah seperti kesuksesannya di lapangan bersama klub Merseyside. Dia menyenangkan para penggemar dengan perayaan golnya yang beroktan tinggi dan pompa tinju pasca-kemenangannya. Dia membungkus pemainnya dengan pelukan beruang besar.
Apresiasi penggemar ditampilkan sepenuhnya selama beberapa menit terakhir pertandingan hari Minggu dengan para pendukung di kaki mereka menyanyikan versi mereka dari The Beatles “I Feel Fine” berulang-ulang.
“Saya sangat senang bahwa Juergen adalah seorang Merah, saya sangat senang dia menyampaikan apa yang dia katakan!”
Klopp menundukkan kepalanya beberapa kali, berjuang untuk mengendalikan emosinya. Istrinya Ulla menangis.
Setelah Liverpool mengangkat Piala Liga pada bulan Februari, ada pembicaraan tentang akhir dongeng untuk manajer tetapi mereka tersingkir dari Piala FA dan Liga Europa dan kemudian turun ke klasemen liga.
Salah, yang membuat penampilan liga ke-250 untuk klub pada hari Minggu, selesai sebagai pencetak gol terbanyak musim ini dengan 18 gol liga, sementara tim berjumlah 142 di semua kompetisi, tertinggi kedua dalam sejarah klub setelah musim 2021-22 (147).
BACA JUGA: Pemain Belanda Arne Slot Konfirmasi Ambil Pekerjaan Manajer Liverpool Musim Depan
