MANILA — Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr mengatakan pada Sabtu (18 Mei) bahwa negara itu akan “dengan penuh semangat membela apa yang menjadi milik kita”, dalam referensi terselubung untuk meningkatkan ketegangan dengan China atas sengketa maritim.
Perilaku terhadap penyusup yang tidak menghormati integritas teritorial Filipina akan dipandu oleh hukum dan tanggung jawab sebagai anggota masyarakat internasional yang taat aturan, demikian ungkap Marcos dalam pidatonya kepada para taruna militer yang lulus.
“Terhadap penyusup yang tidak menghormati integritas teritorial kami, kami akan dengan penuh semangat membela apa yang menjadi milik kami,” kata Marcos.
Dia tidak mengidentifikasi para penyusup, tetapi Manila dan Beijing telah meningkatkan kebuntuan di Laut Cina Selatan, termasuk penggunaan meriam air China yang mengakibatkan cedera dan kerusakan properti, laser kelas militer yang diarahkan pada kapal-kapal Filipina dan apa yang disebut Filipina sebagai “manuver berbahaya” di jalur air yang disengketakan.
China mengklaim hampir semua Laut China Selatan, saluran untuk US $ 3 triliun (S $ 4 triliun) dalam perdagangan kapal tahunan, termasuk bagian yang diklaim oleh Filipina, Brunei, Malaysia, Taiwan dan Vietnam.
Putusan tahun 2016 oleh Pengadilan Arbitrase Permanen menemukan bahwa klaim menyeluruh Tiongkok tidak memiliki dasar hukum.
