Angka-angka itu mungkin tidak selalu menceritakan kisah ketika datang untuk menilai karir seorang petarung tetapi Akbar Abdullaev sangat mengesankan. Atlet berusia 26 tahun ini mencetak kemenangan ke-11 dalam karir MMA-nya di ONE Fight Night 22 akhir pekan lalu dan telah menghentikan setiap lawan yang pernah ia hadapi.
Ketika peringkat ONE Championship diperbarui untuk mencerminkan hasil ONE Fight Night 22, petarung Kirgistan ini dapat berharap untuk melihat namanya muncul di lima besar setelah kemenangan atas Halil Amir dari Turki.
Ini adalah laga pertama Abdullaev di divisi featherweight namun ia kini telah berlaga tiga kali untuk ONE Championship dan dianugerahi bonus penampilan sebesar US$50.000 setiap kali. Dia telah memperkuat rekening banknya sambil meningkatkan kredensial gelarnya.
Jika Anda menggali sedikit lebih dalam, angka-angka terbarunya menjadi lebih mengesankan. Baik lawan Amir dan Abdullaev sebelumnya, Aaron Cañarte, tidak terkalahkan dengan rekor 10-0 yang tidak bercacat dalam pertarungan mereka.
Abdullaev menjadi orang pertama yang mengalahkan kedua petarung tersebut. Berbicara secara eksklusif kepada Post, ia menempatkan kesuksesannya ke formula yang sangat sederhana:
“Semuanya tergantung pada doa dan kerja keras.”
Dua laga pertamanya bersama ONE Championship berada di kelas ringan. Abdullaev jelas mampu menjatuhkan divisi tanpa kehilangan kekuatan pukulannya dan menghancurkan Amir dengan howiter tangan kiri.
Akan menarik untuk melihat di mana namanya muncul di peringkat. Orang-orang seperti Garry Tonon dan Martin Nguyen berada di atasnya dan yang terakhir tampaknya berada di urutan berikutnya untuk menembak juara bertahan kelas bulu Tang Kai.
Abdullaev mengatakan bahwa dia harus langsung naik ke peringkat teratas setelah kemenangan terakhir ini dan dia jelas setuju: “Saya selalu percaya bahwa saya nomor 1. Tugas saya adalah menjadi yang terbaik.”
Ia bukanlah petarung pertama dari Kyrgystan yang menikmati kesuksesan bersama ONE Championship, bersama Kiamrian Abbasov memegang gelar juara kelas welter dari tahun 2020 hingga 2022.
Abdullaev berpikir bahwa tumbuh di negara itu membantunya lapar untuk sukses. Menurut Program Pangan Dunia, 2,3 juta orang di Kirgistan – sepertiga dari populasi negara itu – hidup di bawah garis kemiskinan. Meskipun situasi ini jelas tidak ideal, Abdullaev berpikir itu membantu negara untuk menghasilkan pejuang dengan mental pemenang.
“Di Kyrgystan, kami memiliki beberapa kesulitan ekonomi – saya pikir kami baik karena kami lapar. Hidup kami adalah pertarungan dan itulah sebabnya ada begitu banyak pejuang yang baik dari Kyrgystan.”
Pandangan umum adalah bahwa Tonon telah melakukan cukup banyak untuk mendapatkan kesempatan gelar setelah tunduk kepada Nguyen di ONE 165 awal tahun ini. Kedatangan spektakuler Abdullaev di kancah kelas bulu telah mengganggu divisi dan gambarannya tiba-tiba tidak terlihat begitu jelas.
Abdullaev ditawari kesempatan untuk memanggil Tang Kai. Dia pikir penampilannya di dalam ring berbicara sendiri tetapi menjelaskan bahwa dia siap untuk melawan sang juara.
“Tindakan berbicara lebih keras daripada kata-kata. Saya bisa mengatakan apa saja tetapi Anda telah melihat perkelahian saya. Saya 11-0 – jika dia ada di sini saya akan melawannya sekarang.”
Sebelum bergabung dengan ONE Championship, Abdullaev menghabiskan seluruh karirnya berkompetisi di Rusia dan Kyrgystan, mengalahkan semua pendatang, tetapi tanpa ada nama besar atau hasil yang menonjol dalam resumenya.
Itu semua telah berubah dalam setahun terakhir. Dia telah mendorong dirinya ke dalam perebutan gelar dengan tiga penampilan yang sangat mengesankan dan Abdullaev berpikir segalanya mulai berubah.
“Untuk semua penggemar saya dan semua orang yang percaya pada saya, kami akan terus bergerak maju. Percayalah padaku karena itu akan menarik.”
