Juara Olimpiade gaya bebas 400 meter Ahmed Hafnaoui akan absen di Olimpiade Paris, kata Africa Aquatics (AA).
Badan pengatur benua itu mengatakan di situs webnya bahwa petenis Tunisia berusia 21 tahun itu telah mengkonfirmasi laporan media lokal bahwa ia tidak akan berenang di Olimpiade, yang berlangsung dari 26 Juli hingga 11 Agustus.
Laporan AA mengatakan Hafnaoui telah menolak untuk melanjutkan pelatihan di Amerika Serikat di mana dia sebelumnya berbasis tetapi tidak memberikan rincian. Komite Olimpiade Tunisia dan federasi renang nasional tidak memberikan komentar langsung kepada Reuters.
Seorang wakil dari Hafnaoui juga tidak memberikan komentar langsung.
Hafnaoui telah berlatih di California akhir tahun lalu di bawah mantan pelatih kepala tim AS Mark Schubert, yang menjalankan program renang jarak jauh elit di Orange County.
Namun, dia mengatakan kepada wartawan di Kejuaraan Dunia di Doha pada Februari bahwa dia telah pulang ke Tunisia, dengan alasan masalah visa.
Pada tahun 2021 di usia 18 tahun, Hafnaoui mengejutkan dunia dengan memenangkan emas gaya bebas 400m dari jalur delapan di Olimpiade Tokyo yang dilanda Covid setelah menjadi kualifikasi paling lambat di final.
Dia mengklaim gelar gaya bebas 800m dan 1.500m di Kejuaraan Dunia tahun lalu di Fukuoka dan menjadi runner-up di 400m di belakang Sam Short dari Australia.
Namun, ia gagal mencapai final di ketiga acara di Kejuaraan Dunia terakhir di Doha pada bulan Februari.