Filipina dan China telah terkunci dalam perang kata-kata selama berbulan-bulan dan pertempuran penjaga pantai atas wilayah di Laut China Selatan, dengan Second Thomas Shoal, di mana sebuah kapal perang tua dikandaskan oleh pasukan Filipina untuk menetapkan posisi mereka, menjadi titik nyala utama.
Menurut transkrip telepon, yang ditunjukkan kepada anggota pers terpilih di Manila, Carlos mengkonfirmasi ketika ditanya apakah atasannya telah menyetujui apa yang disebut model baru.
Poin-poin penting dari kesepakatan itu termasuk model “1 + 1” untuk kedua belah pihak, yang berarti Manila hanya akan mengerahkan satu kapal Pasukan Penjaga Pantai Filipina dan kapal pemasok ke beting itu, sementara China hanya akan meluncurkan satu kapal penjaga pantai dan kapal nelayan.
Filipina juga akan memberi tahu Beijing dua hari sebelumnya tentang misi pasokan ulang – yang hanya terdiri dari makanan dan air – kepada pasukan yang ditempatkan di bangkai kapal Sierra Madre, di tengah komunikasi yang erat dengan kedua belah pihak.
Manila dilaporkan mengikuti perjanjian pada bulan Februari, tetapi kesepakatan itu diabaikan pada bulan berikutnya ketika empat pelaut Filipina terluka oleh meriam air yang ditembakkan oleh penjaga pantai China.
Perkembangan terakhir terjadi beberapa hari setelah pejabat pemerintah Filipina membantah keberadaan model baru.
Sejak Senin, Laksamana Muda Alfonso Torres, kepala Komando Pendidikan, Pelatihan dan Doktrin Angkatan Laut, telah ditunjuk sebagai kepala Komando Barat efektif dengan Carlos cuti.
01:49
Penghalang apung Tiongkok memblokir pintu masuk kapal-kapal Filipina di titik nyala Laut Cina Selatan
Penghalang apung China memblokir pintu masuk ke kapal-kapal Filipina di titik nyala Laut China Selatan
Komodor Roy Vincent Trinidad, juru bicara angkatan laut untuk Laut Filipina Barat, mengatakan pada hari Selasa bahwa klaim Beijing tentang model baru itu “semuanya dibuat-buat … untuk mengalihkan perhatian dari pelanggaran mereka terhadap hukum internasional dan menyebabkan perpecahan di antara kami orang Filipina”.
“Saya menyebutnya cerita ombie – sudah lama mati tetapi dihidupkan kembali dari kubur; Pendekatan terbaik adalah menempatkan cerita-cerita ini di tempat yang seharusnya mereka miliki – di kuburan, tidak pernah didengar lagi,” katanya.
Laut Filipina Barat adalah istilah Manila untuk bagian Laut Cina Selatan yang mendefinisikan wilayah maritimnya dan termasuk wilayah ekonomi eksklusifnya.
Ramon Beleno III, kepala departemen ilmu politik dan sejarah di Universitas Ateneo De Davao di selatan Davao City, mengatakan kepada This Week in Asia bahwa apa yang dirilis China ke publik hanyalah propaganda.
“Mereka mencari jalan keluar. Mereka berada di kursi panas karena apa yang mereka lakukan, dan mereka berusaha membela diri terhadap opini publik global. Mereka mencoba menggambarkan bahwa Filipina juga bersalah,” katanya.
Ditanya tentang perbedaan dengan “kesepakatan pria” yang dilaporkan terjadi antara mantan pemimpin Filipina Rodrigo Duterte dan Presiden China Xi Jinping, Beleno mengatakan narasi China saat ini tentang model baru itu dibuat antara dua individu.
“Itu pribadi bagi Carlos. Saya tidak berpikir dia memiliki kekuatan atau mandat untuk masuk ke dalam perjanjian semacam itu. Apa yang Duterte masuki memiliki mandat karena berada di antara dua kepala negara. Ada efek karena dia mencoba menenangkan keadaan untuk bernegosiasi,” katanya.
Perjanjian tidak tertulis itu pertama kali disebutkan oleh mantan juru bicara Duterte Harry Roque, yang mengatakan bahwa, ketika dia menjabat, Duterte telah membuat kesepakatan pribadi dengan Xi di mana Beijing tidak akan membangun pos-pos militer baru di perairan Laut Cina Selatan yang disengketakan.
Sebagai imbalannya, Manila tidak akan mengirim bahan bangunan untuk memperbaiki BRP Sierra Madre.
“Tapi yang dirilis oleh China sekarang, saya tidak tahu apa yang mereka coba tunjukkan. Publik perlu tahu apa yang mereka bicarakan. Bagaimana percakapan dimulai? Apakah itu proses biasa hanya percakapan dua individu?” Kata Beleno.
“Saya pikir tidak ada pengkhianatan terhadap apa yang dilakukan Carlos karena apa yang dia katakan kepada seorang diplomat China – jika ada – tidak memiliki mandat. Saya tidak berpikir itu atas nama Filipina atau Angkatan Bersenjata Filipina. Itu hanya percakapan di antara mereka berdua.”
Edmund Tayao, seorang analis politik dan profesor di San Beda Graduate School of Law di Manila, mengatakan kepada This Week in Asia bahwa dia berbagi pandangan bahwa perkembangan terakhir hanyalah propaganda oleh pihak China.
“Semakin kita bermain ke dalam perangkap. Mereka benar-benar ingin kita terpecah,” katanya ketika ditanya apakah masalah itu harus diselidiki oleh Senat atau militer Filipina.
Tayao juga memperingatkan bahwa kesepakatan apa pun hanya dapat dicapai antara kepala negara, sebuah poin yang harus diketahui oleh “semua orang yang memahami hubungan diplomatik resmi formal dengan China”.
“Dalam kasus khusus ini, paling banyak, jika sama sekali, panggilan telepon yang seharusnya terjadi, itu masih dalam ranah negosiasi. Itu tidak bisa dianggap kesepakatan,” bantahnya. “Saya tahu Wakil Laksamana Carlos tidak akan bertindak … sendiri dalam masalah yang sangat sensitif ini.”
04:30
Filipina mendirikan stasiun pemantauan ‘pengubah permainan’ di pulau di Laut Cina Selatan yang disengketakan
Filipina mendirikan stasiun pemantauan ‘pengubah permainan’ di pulau di Laut Cina Selatan yang disengketakan
Dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa, Departemen Luar Negeri Filipina (DFA) mengatakan hanya Presiden Ferdinand Marcos Jnr yang dapat menyetujui atau mengesahkan perjanjian tentang hal-hal yang berkaitan dengan Laut Filipina Barat dan Laut Cina Selatan.
“Dalam hal ini, DFA dapat mengkonfirmasi bahwa tidak ada pejabat tingkat kabinet dari Pemerintahan Marcos yang menyetujui proposal China yang berkaitan dengan Ayungin Shoal,” tambahnya, merujuk pada nama lokal untuk daerah yang disengketakan.
“China harus berhenti menyebarkan disinformasi atau sindiran semacam itu terhadap pejabat Filipina, yang menciptakan kebingungan di kalangan publik Filipina dan mengalihkan perhatian dari masalah nyata yang diciptakan oleh klaim China yang tidak berdasar dan tindakan ilegal dan agresif di perairan kita,” kata DFA.
Juru bicara militer Kolonel Francel Margareth Padilla mengatakan cuti Carlos tidak ada hubungannya dengan dugaan keterlibatannya dalam kontroversi terbaru.
