Beban utang untuk pembangunan perluasan bandara Hong Kong telah melonjak menjadi HK $ 123 miliar (US $ 15,7 miliar), tanpa akhir yang terlihat untuk retribusi penumpang yang terbang keluar dari kota.
Otoritas Bandara mengatakan pada hari Selasa total utang untuk pekerjaan perluasan bandara, yang diperkirakan akan selesai tahun ini, telah melonjak karena dampak krisis virus corona.
“Ada peningkatan yang signifikan karena pandemi Covid … karena commissioning sistem tiga landasan pacu akan diperkenalkan secara bertahap, sulit untuk mengatakan kapan kita dapat berhenti membebankan pungutan terkait,” Julian Lee Pui-hang, direktur keuangan otoritas, mengatakan kepada panel Dewan Legislatif.
“Kami juga berharap masih perlu beberapa saat sebelum [jumlah penumpang] pulih sepenuhnya.”
Lee berbicara setelah pertanyaan dari Perry Yiu Pak-leung, seorang anggota parlemen sektor pariwisata, yang ingin tahu kapan otoritas akan menghentikan biaya khusus, yang diperkenalkan pada tahun 2016 untuk membantu mendanai perluasan bandara.
“Biaya Pembangunan Bandara” saat ini membebankan setiap penumpang, termasuk mereka yang transit melalui Chek Lap Kok, antara HK $ 70 dan HK $ 180 per perjalanan, tergantung pada jarak dan kelas kursi, dan dikumpulkan sebagai biaya tambahan saat tiket dibeli.
Lee mengatakan kepada anggota parlemen pada tahun 2022 bahwa para pelancong kemungkinan akan terus membayar pajak hingga setidaknya 2033, meskipun dia tidak menyebutkan tanggal pada pertemuan hari Selasa. Proyek perluasan bandara senilai HK $ 141,5 miliar termasuk landasan pacu ketiga baru sepanjang 3,8 km (2,4 mil), yang mulai beroperasi pada tahun 2022, bangunan terminal kedua di seberang yang sekarang, serta concourse lain.
Pungutan tersebut merupakan bagian dari pengaturan keuangan yang diumumkan sebelum pekerjaan dimulai pada 2016.
Pemerintah memutuskan untuk tidak menggunakan uang tunai pembayar pajak untuk mendanai pembangunan, yang memungkinkannya untuk memotong persetujuan Dewan Legislatif.
Ia memilih untuk menggunakan retribusi pada penumpang dan maskapai penerbangan, serta tabungannya sendiri, pinjaman bank dan masalah obligasi sebagai gantinya.
Otoritas juga menawarkan HK $ 5 miliar dalam obligasi ritel kepada publik pada bulan Januari untuk pertama kalinya dalam dua dekade untuk mengumpulkan dana tambahan.
Pejabat bandara juga mengatakan kepada panel Legco bahwa, meskipun terminal baru diharapkan akan selesai pada akhir tahun, belum jelas kapan akan dibawa ke layanan.
Steven Yiu Siu-chung, direktur eksekutif operasi bandara otoritas, mengatakan jumlah penumpang hanya pulih hingga 80 persen dari angka pra-pandemi pada liburan Natal dan tahun baru.
“Kami tidak mengharapkan angka untuk kembali ke tingkat pra-pandemi sampai setidaknya akhir tahun ini, dan Terminal 1 kami saat ini masih memiliki kapasitas untuk menangani lalu lintas,” katanya.
“Kami akan terus memantau dan menilai tarif penumpang kami, tetapi kami belum memiliki kerangka waktu yang ditetapkan.”
