Atlet dehidrasi berlari secara signifikan lebih lambat daripada pelari terhidrasi bahkan dalam kondisi sedang, menurut sebuah studi baru yang menunjukkan pentingnya minum cairan sebelum perlombaan.
Kehilangan berat badan hanya 2 persen, diekskresikan melalui keringat, dapat menyebabkan beberapa pelari menjadi hingga 19 persen lebih lambat.
Penelitian yang dipublikasikan dalam Journal of Sports Sciences, menyimpulkan bahwa atlet yang bersaing dalam balapan yang lebih lama di lingkungan yang lebih panas harus “mengadopsi strategi asupan cairan dengan tujuan untuk membatasi hipohidrasi hingga kurang dari 2 persen massa tubuh jika waktu kinerja atau intensitas latihan penting”.
Orang-orang yang mengambil bagian dalam penelitian yang menyelesaikan uji coba waktu treadmill 3 km dalam keadaan hipohidrasi – penurunan air tubuh – rata-rata 6 persen lebih lambat. Ketika mereka melakukan tes yang sama dengan kadar air tubuh yang optimal, mereka berlari lebih cepat.
Tes yang dilakukan di University of Loughborough, menempatkan pelari melalui 72 menit lari moderat terlebih dahulu, pada 65 persen dari VO2 max, sebelum mereka mencoba time trial. Hal ini memungkinkan para peneliti untuk memberikan cairan atlet untuk menggantikan keringat yang hilang atau menahannya dari mereka, menyebabkan penurunan berat badan 2,2 persen.
Mereka kemudian istirahat 15 menit sebelum melakukan time trial. Semua peserta mengambil bagian dalam tes terhidrasi dan dehidrasi dalam urutan acak sehingga kinerja mereka dapat dibandingkan.
Pelari dehidrasi rata-rata 55 detik lebih lambat meskipun ada rentang besar dalam hasil, menunjukkan berbagai cara hidrasi mempengaruhi individu. Beberapa pelari dehidrasi 19 persen lebih lambat, sementara pasangan 2 persen lebih cepat.
“Kami menemukan berbagai macam tanggapan benar-benar menarik,” kata peneliti Dr Lewis James, pembaca nutrisi manusia. “Dua orang dalam kelompok itu benar-benar menjadi sedikit lebih baik ketika mengalami dehidrasi.
“Beberapa di antaranya hanya bisa menjadi variabilitas sehari-hari dalam respons mereka, tetapi beberapa di antaranya bisa jadi orang-orang itu tidak rentan terhadap efek dehidrasi. Ini adalah salah satu hal yang benar-benar kami minati untuk coba lepaskan saat ini.”
Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa hipohidrasi 3 persen massa tubuh mengganggu kinerja olahraga. Sementara itu, studi tentang hipohidrasi 2 persen terutama dilakukan di lingkungan yang hangat dan panas.
Tim Loughborough tertarik untuk mengetahui apakah hipohidrasi 2 persen juga menyebabkan gangguan kinerja pada suhu sedang – yang memang terjadi.
Penelitian ini dilakukan di laboratorium pada iklim sedang 23 derajat celcius, dan masih berdampak pada kinerja.
Penelitian ini menegaskan penelitian sebelumnya yang telah menggarisbawahi pentingnya terhidrasi sebelum balapan atau berolahraga. Alasan dehidrasi mengganggu kinerja diduga karena peningkatan ketegangan kardiovaskular yang disebabkan oleh kenaikan denyut jantung dan penurunan volume plasma. Kurangnya cairan dalam tubuh juga menyebabkan ketegangan termal sehingga pelari merasa lebih panas, dan upaya yang mereka rasakan karena itu terasa lebih sulit.
Tim peneliti sekarang memperluas studi mereka untuk menyelidiki hipohidrasi pada pelari terlatih, sampel yang kurang dipelajari, serta perbedaan jenis kelamin antara pria dan wanita.
