AS secara historis memberikan sejumlah besar bantuan militer untuk Israel. Itu hanya dipercepat setelah serangan Hamas 7 Oktober yang menewaskan sekitar 1.200 orang di Israel dan menyebabkan sekitar 250 ditawan oleh militan.
Penghentian pengiriman bantuan adalah manifestasi paling mencolok dari siang hari yang berkembang antara pemerintah Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan pemerintahan Presiden AS Joe Biden, yang telah meminta Israel untuk berbuat lebih banyak untuk melindungi kehidupan warga sipil tak berdosa di Gaa.
Itu juga terjadi ketika pemerintahan Biden akan memberikan putusan resmi pertama dari jenisnya minggu ini tentang apakah serangan udara terhadap Gaa dan pembatasan pengiriman bantuan telah melanggar hukum internasional dan AS yang dirancang untuk menyelamatkan warga sipil dari kengerian perang terburuk.
Keputusan terhadap Israel akan semakin menambah tekanan pada Biden untuk mengekang aliran senjata dan uang ke militer Israel.
Pemerintahan Biden pada April mulai meninjau transfer bantuan militer di masa depan ketika pemerintah Netanyahu tampaknya bergerak lebih dekat menuju invasi ke Rafah, meskipun berbulan-bulan ditentang dari Gedung Putih.
Pejabat itu mengatakan keputusan untuk menghentikan pengiriman dibuat minggu lalu dan belum ada keputusan akhir yang dibuat apakah akan melanjutkan pengiriman di kemudian hari.
Para pejabat AS telah menolak selama berhari-hari untuk mengomentari transfer yang dihentikan, kata-kata yang datang ketika Biden pada hari Selasa menggambarkan dukungan AS untuk Israel sebagai “ketat, bahkan ketika kami tidak setuju”.
Sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre menolak untuk menyamakan senjata dengan retorika Biden untuk mendukung Israel, hanya mengatakan: “Dua hal bisa benar”.
Seorang pejabat senior Israel, yang berbicara kepada Reuters dengan syarat anonim, tidak mengkonfirmasi penahanan khusus dalam pasokan senjata tetapi tampaknya menanggapi laporan dengan tenang: “Seperti yang telah dikatakan perdana menteri, jika kita harus berjuang dengan kuku kita, maka kita akan melakukan apa yang harus kita lakukan”.
Pasukan Israel pada hari Selasa menguasai penyeberangan perbatasan Rafah vital Gaa dalam apa yang digambarkan Gedung Putih sebagai operasi terbatas yang menghentikan invasi penuh Israel ke kota yang telah berulang kali diperingatkan Biden atas dasar kemanusiaan, yang terbaru dalam panggilan Senin dengan Netanyahu.
Israel telah memerintahkan evakuasi 100.000 warga Palestina dari kota itu. Pasukan Israel juga telah melakukan apa yang digambarkan sebagai “serangan yang ditargetkan” di bagian timur Rafah dan merebut penyeberangan Rafah, saluran penting untuk aliran bantuan kemanusiaan di sepanjang perbatasan Gaa-Mesir.
Secara pribadi, kekhawatiran telah meningkat di dalam Gedung Putih tentang apa yang terjadi di Rafah, tetapi pejabat administrasi publik telah menekankan bahwa mereka tidak berpikir operasi itu telah menentang peringatan Biden terhadap operasi skala luas di kota itu.
Juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih John Kirby mengatakan Israel menggambarkan operasi di sepanjang perbatasan Gaa-Mesir di Rafah timur sebagai “operasi skala dan durasi terbatas” yang bertujuan memotong penyelundupan senjata Hamas, tetapi juga mengatakan AS akan memantau pertempuran.
Baru bulan lalu, Kongres meloloskan RUU keamanan nasional senilai $ 95 miliar yang mencakup pendanaan untuk Ukraina, Israel dan sekutu lainnya. Paket itu termasuk lebih dari $ 14 miliar bantuan militer untuk Israel, meskipun transfer yang macet tidak terkait dengan tindakan itu.
Departemen Luar Negeri secara terpisah mempertimbangkan apakah akan menyetujui transfer lanjutan dari kit Joint Direct Attack Munition, yang menempatkan sistem panduan presisi ke bom, ke Israel, tetapi tinjauan tersebut tidak berkaitan dengan pengiriman yang akan segera terjadi.
AS menjatuhkan bom seberat 2.000 pon dengan hemat dalam perang panjangnya melawan militan ISIS.
Israel, sebaliknya, telah sering menggunakan bom itu dalam perang Gaa selama tujuh bulan. Para ahli mengatakan penggunaan senjata itu, sebagian, telah membantu mendorong jumlah korban Palestina yang sangat besar yang menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas setidaknya 34.789 tewas, meskipun tidak membedakan antara militan dan warga sipil.
Hubungan AS-Israel telah dekat melalui pemerintahan Demokrat dan Republik. Tetapi ada saat-saat ketegangan mendalam lainnya sejak berdirinya di mana para pemimpin AS mengancam akan menahan bantuan dalam upaya untuk mempengaruhi kepemimpinan Israel.
Presiden Dwight Eisenhower menekan Israel dengan ancaman sanksi untuk menarik diri dari Sinai pada tahun 1957 di tengah-tengah Krisis Sue.
Ronald Reagan menunda pengiriman jet tempur F-16 ke Israel pada saat meningkatnya kekerasan di Timur Tengah. Presiden George H.W. Bush memegang jaminan pinjaman sebesar US $ 10 miliar untuk memaksa penghentian aktivitas permukiman Israel di wilayah-wilayah pendudukan.
Laporan tambahan oleh Reuters
