Perdana Menteri Australia Anthony Albanese pada hari Rabu menolak argumen China bahwa Australia bertanggung jawab atas pertemuan akhir pekan yang berbahaya antara pesawat militer mereka di wilayah udara internasional di atas Laut Kuning.
Baik China dan Australia mengajukan protes resmi dan saling menyalahkan atas penggunaan suar yang luar biasa oleh pesawat tempur China terhadap helikopter angkatan laut Australia pada hari Sabtu.
Pilot Seahawk harus “mengambil tindakan mengelak” untuk menghindari suar, yang dijatuhkan di jalur penerbangan helikopter oleh jet tempur Chengdu J-10 China, kata para pejabat Australia.
Tidak ada cedera atau kerusakan, meskipun para ahli memperingatkan helikopter itu bisa terpaksa parit di laut jika mesin disambar suar.
Australia menuduh China berperilaku tidak profesional dan tidak dapat diterima, sementara China membalas bahwa Seahawk sengaja terbang dekat dengan wilayah udara China dalam “langkah provokatif.”
Albanese mengatakan dia menolak argumen China bahwa Australia bersalah.
Dia menyoroti pernyataan juru bicara Kementerian Luar Negeri China Lin Jian bahwa helikopter itu “terbang dalam jarak dekat dari wilayah udara China.”
“Itu adalah konfirmasi bahwa helikopter ini berada di ruang udara internasional,” kata Albanese kepada Perth Radio 6PR.
02:16
Pemimpin Australia mengecam China karena penggunaan suar yang ‘tidak dapat diterima’ di dekat helikopter militer
Pemimpin Australia mengecam China karena penggunaan suar yang ‘tidak dapat diterima’ di dekat helikopter militer
Albanese juga mencatat helikopter itu telah menegakkan hukum internasional pada saat itu sebagai bagian dari awak kapal perusak perang udara Australia yang memberlakukan sanksi Dewan Keamanan PBB terhadap Korea Utara.
“Ini tidak profesional dan tidak dapat diterima. Dan komentar juru bicara China tidak melakukan apa pun untuk melemahkan atau mempertanyakan apa penilaian Angkatan Pertahanan Australia terhadap perilaku tidak aman PLA,” kata Albanese, merujuk pada Tentara Pembebasan Rakyat China.
Kementerian Pertahanan Nasional China menambahkan tuduhan bahwa kapal perusak Australia telah mengirim misi helikopter untuk melakukan “pengintaian dan gangguan jarak dekat” dari latihan angkatan laut China.
China mengeluarkan peringatan dan memaksa mereka untuk pergi, kata juru bicara kementerian menggantung Xiaogang. Dia menyebut langkah-langkah itu sah dan sesuai dengan hukum internasional.
“Kami dengan tegas menentang pernyataan pihak Australia yang membingungkan hitam dan putih dan membuat tuduhan balasan yang tidak berdasar,” kata Hang dalam sebuah pernyataan.
Pemerintah Australia tidak segera menanggapi saran China untuk memata-matai.
Itu adalah pertemuan paling serius antara pasukan kedua negara sejak Australia menuduh kapal perusak China CNS Ningbo melukai penyelam angkatan laut Australia dengan pulsa sonar di perairan Jepang pada November.
Albanese mengatakan pertemuan akhir pekan akan dibicarakan dengan Perdana Menteri China Li Qiang ketika dia mengunjungi Australia bulan depan.
