ANTWERPEN (Reuters) – Pemimpin liga Belgia Antwerpen mengamankan kemenangan mengejutkan 1-0 atas Tottenham Hotspur dan AC Milan memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi 23 pertandingan saat mereka menang 3-0 melawan Sparta Praha di Liga Europa pada Kamis (29 Oktober).
Gol babak pertama striker veteran Lior Refaelov memberi Antwerpen kemenangan kedua mereka di Grup J dan menempatkan mereka di puncak dengan enam poin, unggul tiga poin dari Spurs dan LASK dari Austria.
Antwerpen mendominasi babak pertama dan unggul tepat sebelum tanda setengah jam setelah kesalahan defensif oleh Ben Davies memungkinkan Dieumerci Mbokani mencuri bola dan mengatur pemain internasional Israel untuk penyelesaian yang solid.
Empat pergantian pemain pada awal babak kedua mencerminkan kejengkelan manajer Spurs Jose Mourinho, tetapi Antwerpen terus terlihat lebih berbahaya meskipun ada perubahan.
Langsung setelah jeda, butuh sepak terjang defensif terakhir oleh pemain Tottenham Davinson Sanchez untuk menyangkal gol kedua tim tuan rumah, sebelum Mbokani memiliki peluang mudah di tiang belakang pada menit ke-54, tetapi entah bagaimana berhasil meleset dari target.
Simen Juklerod kemudian memaksa kiper Tottenham Hugo Lloris untuk mengarahkan bola ke atas mistar gawang saat Antwerpen terus menciptakan peluang, sebelum kehilangan peluang emas di akhir menit ke-72.
Dia melampaui pertahanan tim tamu dan hanya memiliki kiper untuk dikalahkan tetapi menembak dengan liar.
Di sela-sela itu, Harry Kane masuk menggantikan Gareth Bale tetapi kapten Spurs juga tidak dapat menyalakan comeback karena Antwerpen terbukti solid secara defensif untuk bertahan demi kemenangan.
Di pertandingan lain di Grup J, tim Austria LASK mengalahkan Ludogorets, mengalahkan Bulgaria 4-3.
Kegagalan penalti oleh Zlatan Ibrahimovic berdampak kecil pada AC Milan saat mereka melaju menuju kemenangan melawan Sparta Praha untuk memuncaki Grup H dengan dua kemenangan dari dua pertandingan, sementara juara Skotlandia Celtic membuang keunggulan dua gol dalam hasil imbang 2-2 di Lille.
Di Grup L, Hoffenheim membuat dua kemenangan dari dua dengan kemenangan 4-1 atas tim terbawah Gent, sementara El Fardou Ben Nabouhane mencetak dua gol saat Red Star Belgrade berada di urutan kedua dengan kekalahan 5-1 dari Slovan Liberec.
Grup G berubah menjadi perlombaan dua kuda saat Leicester City mengalahkan AEK Athens 2-1 dan SC Braga menang dengan skor yang sama di klub Georgia Zorya untuk meninggalkan kedua pemenang dengan enam poin dari dua pertandingan.
