SINGAPURA – Mantan diplomat tinggi Singapura Bilahari Kausikan pada Kamis (29 Oktober) menolak klaim oleh sekelompok diplomat Kamboja bahwa ia bertindak sebagai “agen” untuk kekuatan asing.
Sebuah kelompok yang mengaku terdiri dari pensiunan dan diplomat Kamboja aktif telah membalas Kausikan atas pernyataan yang dia buat di webinar Jumat lalu (23 Oktober), di mana dia mengamati bahwa Kamboja dan Laos “tertatih-tatih di tepi” mempercayakan agensi mereka kepada kekuatan eksternal atau mencoba bersikap netral secara pasif.
Dalam sebuah surat terbuka yang tidak ditandatangani yang diterbitkan Selasa di situs berita pro-pemerintah Kamboja Fresh News Asia, yang pemiliknya secara terbuka menyatakan dukungannya terhadap China, mereka mengkritik “rentetan klaim menyesatkan dan cacat” Kausikan, antara lain.
Sebagai tanggapan, pensiunan diplomat itu mengatakan: “Menjadi (seperti yang mereka tunjukkan) ‘pikun dan pelupa’, saya tidak ingat tentang apa ini. Tetapi bahkan akalku yang bingung tidak dapat menganggap serius argumen yang mengandung frasa ‘Bagaimanapun, kembali ke substansi …’.
“Apa yang mereka katakan sebelumnya? Omong kosong? Saya tidak bisa menganggap serius sampah ini,” tambah Kausikan, yang merupakan sekretaris tetap di Kementerian Luar Negeri Singapura.
Selama webinar di Meja Bundar ASEAN ke-35 yang diselenggarakan oleh ISEAS-Yusof Ishak Institute pada hari Jumat, ia mengatakan bahwa netralitas tidak berarti berbaring rendah dan berharap yang terbaik.
Netralitas sejati berarti “mengetahui kepentingan Anda sendiri, mengambil posisi berdasarkan kepentingan Anda sendiri dan tidak membiarkan orang lain mendefinisikan kepentingan Anda untuk Anda secara default”, tambahnya.
Selama meja bundar, Kausikan mencatat bahwa ASEAN untuk pertama kalinya dalam sejarahnya gagal menyepakati Komunike Bersama pada tahun 2012, karena menteri luar negeri Kamboja saat itu menolak kompromi apa pun mengenai masalah Laut Cina Selatan.
China memiliki klaim tumpang tindih dengan anggota ASEAN di jalur air yang disengketakan.
Dia juga mencatat bahwa Perdana Menteri Kamboja Hun Sen kemudian mengatakan mendukung China adalah “pilihan politik Kamboja”.
Ini mengkhianati kurangnya pemahaman Kamboja tentang bagaimana asosiasi beranggotakan 10 negara itu bekerja, katanya.
