WASHINGTON (AFP) – Lima agen China ditangkap pada Rabu (28 Oktober) karena peran mereka dalam operasi yang menargetkan lawan-lawan Beijing di Amerika Serikat, para pejabat AS mengumumkan.
Asisten Jaksa Agung John Demers mengatakan dakwaan telah diajukan terhadap delapan orang yang terlibat dalam “operasi penegakan hukum ilegal China yang dikenal sebagai Fox Hunt”.
“Sejak 2014, atas arahan Sekretaris Jenderal China Xi Jinping, China telah terlibat dalam operasi global yang dikenal sebagai Fox Hunt,” kata Demers pada konferensi pers.
“China menggambarkan Fox Hunt sebagai kampanye anti-korupsi internasional di mana ia berusaha menemukan buronan yang sah di seluruh dunia dan membawa mereka ke China untuk menghadapi tuduhan kriminal yang sebenarnya,” kata Demers.
“Tetapi dalam banyak kasus yang diburu adalah lawan Ketua Partai Komunis Xi – saingan politik, pembangkang, kritikus,” katanya. “Dan dalam kedua peristiwa itu, operasi itu jelas melanggar aturan hukum dan norma-norma internasional.”
Demers mengatakan “regu repatriasi” China telah memasuki AS untuk “menemukan tersangka buronan, dan menyebarkan intimidasi dan taktik lain untuk memaksa mereka kembali ke China di mana mereka akan menghadapi hukuman penjara tertentu atau lebih buruk setelah persidangan tidak sah”.
Pengumuman Departemen Kehakiman datang pada saat meningkatnya ketegangan antara AS dan China atas pandemi virus corona, yang berulang kali disalahkan Presiden Donald Trump pada Beijing.
Demers mengatakan lima agen China ditangkap di Amerika Serikat pada hari Rabu untuk menghadapi tuduhan “berkonspirasi untuk bertindak di Amerika Serikat sebagai agen ilegal Republik Rakyat China”.
Tiga dari mereka yang didakwa – Zhu Yong, 64, seorang warga negara Tiongkok dan penduduk tetap AS; Hongru Jin, warga negara AS naturalisasi berusia 30 tahun; dan Michael McMahon, seorang warga negara AS berusia 53 tahun dan detektif swasta berlisensi – ditangkap di New York dan New Jersey.
Dua lainnya – Rong Jing, 38, seorang warga negara China dan penduduk tetap AS, dan Zheng Congying, 24, seorang warga negara China dan penduduk tetap AS – ditangkap di California.
Tiga lainnya menghadapi dakwaan – Zhu Feng, 33; Hu Ji, 45; dan Li Minjun, 64, – masih buron dan diyakini berada di Tiongkok, kata Departemen Kehakiman.
Catatan ancaman
“Upaya berani pemerintah China untuk mengawasi, mengancam, dan melecehkan warga negara kita sendiri dan penduduk tetap yang sah, sementara di tanah Amerika, adalah bagian dari kampanye beragam pencurian dan pengaruh jahat China di negara kita dan di seluruh dunia,” kata Direktur FBI Christopher Wray.
Dia mengatakan penargetan warga negara China yang dipandang sebagai ancaman terhadap rezim tidak terbatas pada AS tetapi juga terjadi di negara lain.
