BANGKOK (AFP) – Jumlah kepiting pertapa di Thailand selatan telah melonjak karena turis asing menjauh – sedemikian rupa sehingga otoritas taman nasional mengimbau pada hari Jumat (6 November) agar masyarakat menyumbangkan cangkang ekstra untuk mereka tinggali.
Populasi krustasea, yang melindungi diri dengan memakai dan hidup di dalam cangkang hewan lain yang dibuang, telah meledak di beberapa pulau di Taman Nasional Mu Koh Lanta. Ahli biologi kelautan percaya kurangnya wisatawan bisa menjadi faktor.
Ekonomi kerajaan sangat bergantung pada pengunjung asing tetapi mengharapkan sebagian kecil dari hampir 40 juta kedatangan internasional yang tercatat tahun lalu, setelah pandemi virus corona membuat perjalanan udara global hampir terhenti.
“Alasannya (kami membutuhkan cangkang) adalah karena melonjaknya jumlah kelomang kepiting, saya pikir puluhan ribu,” kata direktur Taman Nasional Mu Koh Lanta Veerasak Srisatjung kepada Agence France-Presse.
Beberapa kepiting, setelah melampaui rumah mereka sebelumnya, telah pindah ke potongan-potongan sampah seperti kaleng, botol kaca atau tutup, dan Veerasak mengatakan pihak berwenang telah mendeteksi kekurangan cangkang sekitar seminggu yang lalu.
Otoritas taman nasional mendesak orang untuk mengirim atau mengirimkan sumbangan kerang berbentuk kerucut ke kantornya di provinsi Krabi.
Sejauh ini, sekitar 200kg kerang telah dijanjikan, dan relawan dapat membantu mendistribusikan kerang pada acara Hari Ayah Thailand khusus pada 5 Desember.
Ahli biologi kelautan Thamasak Yeemin dari Universitas Ramkhamhaeng setuju bahwa ledakan populasi dapat dikaitkan dengan penutupan pariwisata.
“Jika ada jumlah wisatawan yang rendah dan lebih sedikit kegiatan di daerah pesisir, itu mungkin menjadi faktor yang mungkin menjelaskan tingkat kelangsungan hidup yang tinggi,” katanya kepada AFP, menambahkan bahwa cuaca, arus laut, pasokan plankton dan predator adalah pengaruh lain.
