SINGAPURA – Dengan setiap gol tegas, Lion City Sailors menyingkirkan keraguan seputar kredensial gelar Singapore Premier League (SPL) mereka, saat mereka mengalahkan Balestier Khalsa 7-1 pada Sabtu (7 November).
Setelah hasil yang tidak konsisten sejak mereka menjadi berita utama pada bulan Februari dengan memprivatisasi, pasukan Aurelio Vidmar menghasilkan kemenangan gemilang untuk melompati Macan Kemayoran dan pindah ke posisi kedua dengan selisih gol dengan 11 poin dari tujuh pertandingan.
Yang terpenting, mereka memiliki satu pertandingan di tangan Tampines Rovers, yang memimpin klasemen dengan 16 poin tetapi dibiarkan menyesali hasil imbang 1-1 mereka melawan 10 pemain Geylang International di Our Tampines Hub dalam pertandingan lainnya hari Sabtu.
Hanya ada 14 putaran pertandingan dalam SPL yang dipersingkat musim ini karena pandemi virus corona dan Sailors tidak akan menghadapi lawan yang menyenangkan seperti tim Marko Kraljevic di Stadion Bishan.
Tanpa penggemar di lapangan, teriakan Kroasia “terlalu mudah!” jelas terdengar dan frustrasinya beralasan.
Hanya butuh 10 menit bagi Stipe Plazibat untuk menyundul tendangan bebas Shahdan Sulaiman dan pada babak pertama tuan rumah unggul lima gol. Plazibat yang luar biasa mencetak hat-trick bersama dua assist untuk Song Ui-young dan Saifullah Akbar.
Pertahanan Macan Kemayoran, kehilangan kehadiran bek tengah Ensar Brunscevic yang absen karena cedera lutut, kebobolan dua lagi setelah jeda dari upaya Tajeli Salamat dan Adam Swandi dari Sailors dengan serangan penyerang Kristijan Krajcek menawarkan sedikit penghiburan.
Menyebutnya sebagai “kinerja yang fantastis”, Vidmar berkata: “Saya sangat senang dengan hasilnya. Kami memiliki banyak pemain hebat malam ini.
“Kami memainkan pertandingan ketiga kami dalam tujuh hari, dan kami terus mendorong intensitas. Dan itu akan menjadi seperti ini untuk sisa musim ini – bermain, pulih dan bersiap-siap.
“Bahkan jika hasilnya tidak selalu berjalan sesuai keinginan kami, kami konsisten dengan cara kami mencoba bermain sepakbola menyerang. Jika kita melakukan pekerjaan kita dengan benar, semuanya akan bersatu seperti yang mereka lakukan malam ini.”
Para pemain dan ofisial mengheningkan cipta selama satu menit untuk mantan pemain internasional Singapura Salim Moin, yang meninggal Jumat malam setelah serangan jantung. Dia berusia 59 tahun.
