Sydney (AFP) – Mantan atlet hebat Kieren Perkins ditunjuk sebagai kepala Renang Australia pada Sabtu (7 November), ditugasi membangun momentum menuju Olimpiade Tokyo yang tertunda tahun depan.
Salah satu perenang jarak jauh terbesar Australia, ia memenangkan emas 1.500m di Olimpiade 1992 dan 1996 sambil memecahkan banyak rekor dunia selama karir yang panjang.
Perkins pensiun pada tahun 2000 setelah mengumpulkan 23 medali di kompetisi internasional, mendapatkan perbedaan menjadi orang pertama yang memegang gelar Olimpiade, dunia, Persemakmuran dan Pan Pasifik secara bersamaan.
“Saya memiliki keinginan kuat untuk mempertahankan posisi renang sebagai olahraga Olimpiade paling sukses di Australia dan dengan hanya satu tahun keluar dari Tokyo, penting untuk menjaga tingkat stabilitas dan fokus,” katanya.
“Kita perlu terus membangun momentum dan menuju tahun Olimpiade, tidak ada kesempatan yang lebih baik untuk menyatukan olahraga dan negara dan menginspirasi generasi mendatang.”
Renang adalah olahraga Olimpiade paling produktif di Australia, dan mereka memiliki persaingan bertingkat dengan Amerika Serikat di kolam renang.
Tetapi setelah rekor 20 medali renang di Olimpiade Beijing 2008, tim hanya berhasil 10 di Rio empat tahun lalu.
Perkins mengambil alih dari presiden John Bertrand sehari setelah muncul bahwa perenang Australia dapat dilucuti dari medali perunggu estafet medley 4x100m mereka dari Olimpiade London 2012.
Ini mengikuti perenang gaya dada Brenton Rickard yang gagal dalam tes ulang sampel dopingnya yang berusia delapan tahun, menurut Sydney Morning Herald.
Rickard, 37, menggambarkan tes positif untuk sejumlah kecil furosemide, agen masking, sebagai “mimpi terburuknya” dalam sebuah email kepada mantan rekan satu timnya yang diterbitkan oleh surat kabar pada Jumat malam.
Jika dikonfirmasi, seluruh tim estafet Australia – Rickard, James Magnussen, Christian Sprenger, Hayden Stoeckel, Matt Targett dan Tommaso D’Orsogna – akan kehilangan medali mereka.
Laporan itu muncul setelah Shayna Jack dari Australia dinyatakan positif menggunakan obat pembentuk otot terlarang menjelang kejuaraan dunia 2019, dan kemudian dilarang oleh otoritas anti-doping Australia.
