NEW YORK/WASHINGTON (REUTERS) – Banyak perguruan tinggi AS berebut pada Selasa (7 Juli) untuk memodifikasi rencana semester musim gugur di tengah pandemi virus corona, sehari setelah pemerintahan Trump mengeluarkan perintah yang dapat memaksa puluhan ribu siswa asing meninggalkan negara itu jika sekolah mereka mengadakan semua kelas online.
Pengumuman itu membutakan institusi akademik yang bergulat dengan tantangan logistik untuk melanjutkan kelas dengan aman, terutama setelah pemerintah federal memberikan pengecualian terhadap aturan yang membatasi pembelajaran online untuk siswa asing ketika perguruan tinggi dan universitas pada bulan Maret bergegas untuk menutup kampus dan pindah ke kelas online ketika pandemi memaksa penguncian.
Ada lebih dari satu juta mahasiswa asing di perguruan tinggi dan universitas AS, dan banyak sekolah bergantung pada pendapatan dari mahasiswa asing, yang sering membayar uang sekolah penuh.
Badan Imigrasi dan Bea Cukai AS (ICE) mengatakan lembaga yang pindah sepenuhnya ke pembelajaran online harus menyerahkan rencana ke agensi pada 15 Juli. Sekolah yang hanya akan menggunakan pembelajaran tatap muka, kelas yang dipersingkat atau ditunda, atau perpaduan antara pembelajaran tatap muka dan online harus menyerahkan rencana paling lambat 1 Agustus.
Panduan ini berlaku untuk pemegang visa F-1 dan M-1, yang diperuntukkan bagi siswa akademik dan kejuruan.
Selama meja bundar di Washington tentang pembukaan kembali sekolah, Presiden Donald Trump mengkritik keputusan Universitas Harvard untuk melakukan kursus online di tahun akademik mendatang.
“Saya pikir itu konyol, saya pikir itu jalan keluar yang mudah,” kata Trump. “Saya pikir mereka seharusnya malu pada diri mereka sendiri.”
Kanselir Rutgers University-Newark, Dr Nancy Cantor, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa bahwa sekolah, bersama dengan perguruan tinggi lain di seluruh negeri dan anggota parlemen di Kongres, sedang bekerja untuk “sepenuhnya memahami dan menanggapi pengumuman ini”.
Pada tahun ajaran 2018/19, Rutgers memiliki hampir 7.000 siswa internasional yang terdaftar, menurut data yang diterbitkan oleh Institute of International Education.
Dr Cantor mencoba meyakinkan mahasiswa asing bahwa model universitas untuk musim gugur akan menjadi hibrida dari kelas online dan tatap muka. Sebagian besar siswa yang menghadiri sekolah dengan jenis kurikulum campuran itu, serta mereka yang memiliki instruksi tatap muka penuh waktu, akan dibebaskan dari aturan baru jika rencana mereka disetujui oleh ICE.
Dr Lee Bollinger, presiden Universitas Columbia di New York, menyebut tindakan pemerintah “sangat salah arah” dan mengatakan universitas akan mengambil sejumlah langkah sebagai tanggapan, termasuk menyusun kursus sehingga sesuai dengan model hibrida.
