MELBOURNE (AFP) – Pembeli di kota terbesar kedua di Australia menanggalkan rak-rak supermarket pada Rabu (8 Juli) ketika jutaan orang di Melbourne bersiap untuk kembali ke penguncian virus, dengan peringatan pembatasan baru akan merugikan ekonomi A $ 1 miliar (S $ 968 juta) seminggu.
Lima juta penduduk diperintahkan kembali ke penguncian enam minggu mulai Rabu tengah malam hingga Kamis karena melonjaknya penularan komunitas virus corona membawa lebih dari 100 kasus baru setiap hari.
134 infeksi lebih lanjut terdeteksi dalam 24 jam terakhir – kecil dibandingkan dengan puluhan ribu di negara-negara yang paling terpukul seperti AS dan Brasil tetapi dianggap sebagai lonjakan besar di Australia, yang sebaliknya telah berhasil menahan Covid-19.
Jaringan supermarket terbesar di negara itu, Woolworths, mengatakan telah memberlakukan kembali batas pembelian barang-barang termasuk pasta, sayuran dan gula setelah pembeli bergegas ke toko-toko di seluruh negara bagian Victoria.
Para ahli telah memperingatkan bahwa orang-orang di mana-mana harus terbiasa dengan “normal baru” dari pembatasan on-and-off ketika klaster baru muncul dan mereda, sementara ada juga kekhawatiran atas dampak ekonomi dan kesehatan yang akan ditimbulkan oleh langkah-langkah tersebut.
Bendahara Josh Frydenberg mengatakan penguncian Melbourne akan merugikan ekonomi hingga A $ 1 miliar seminggu, mengatakan kepada penyiar publik ABC bahwa beban akan “jatuh berat pada bisnis”.
Restoran dan kafe akan dibatasi untuk menyajikan makanan takeaway, sementara gym, salon kecantikan dan bioskop akan dipaksa untuk tutup lagi.
Warga akan dibatasi di rumah mereka kecuali untuk bekerja, berolahraga, perawatan medis atau membeli kebutuhan pokok – kembali ke isolasi sosial yang baru saja dicabut.
Profesor Michael Kyrios, seorang psikolog klinis di Flinders University, memperingatkan bahwa Victoria perlu bersiap menghadapi “krisis kesehatan mental yang akan datang” sebagai hasilnya.
“Ini kemungkinan akan menempatkan sistem perawatan kesehatan mental dalam situasi genting dengan kemampuan yang sangat terbatas untuk memobilisasi sumber daya dalam menanggapi peningkatan insiden penyakit mental yang timbul dari krisis Covid,” katanya.
Perdana Menteri Negara Bagian Daniel Andrews pada hari Rabu mengakui biaya untuk 6,6 juta penduduk Victoria, mengatakan pekerjaannya mengharuskannya “untuk membuat tidak hanya panggilan populer, tetapi benar-benar sulit, panggilan keras”.
