MELBOURNE (BLOOMBERG) – Yang diperlukan hanyalah salah langkah dalam penanganan pelancong yang kembali dari luar negeri dan rasa puas diri di beberapa lingkungan untuk menjerumuskan kota terbesar kedua di Australia itu ke dalam penguncian untuk kedua kalinya dalam empat bulan.
Bahkan ketika kehidupan di sebagian besar negara kembali normal dengan kantor, sekolah, dan bar semuanya buka, mulai Rabu tengah malam (8 Juli) lima juta penduduk Melbourne akan kembali di bawah perintah tinggal di rumah yang pertama kali diberlakukan pada bulan Maret.
Ibu kota negara bagian Victoria bertanggung jawab atas sebagian besar kasus Covid-19 baru Australia dalam sebulan terakhir, terganggu oleh tingkat penularan komunitas yang sebelumnya tidak terlihat di negara itu.
Penguncian enam minggu akan menyebabkan “sejumlah besar kerusakan” pada ekonomi dan kesejahteraan rakyat, Perdana Menteri negara bagian Daniel Andrews mengakui ketika ia mengumumkan pada hari Selasa bahwa penduduk akan dipaksa untuk tinggal di rumah kecuali untuk pekerjaan penting, belajar, perawatan medis atau berbelanja.
“Ini belum berakhir di banyak bagian dunia,” katanya, “dan belum berakhir di metropolitan Melbourne.”
Langkah-langkah itu termasuk melarang sekitar 3.000 penduduk blok menara perumahan umum meninggalkan apartemen mereka bahkan untuk makanan – mengingatkan pada kontrol ketat yang diberlakukan di Wuhan, kota Cina tempat virus pertama kali muncul, dan menjadikan Australia satu-satunya negara demokrasi Barat yang mengamanatkan bahwa orang tidak dapat melangkah keluar dari rumah mereka.
Langkah drastis ini menyoroti bagaimana pendekatan untuk mengurangi virus telah menyimpang, dengan beberapa kota AS mengizinkan bisnis dan kegiatan sosial untuk melanjutkan bahkan ketika mereka mencatat jumlah infeksi harian berkali-kali lipat dari penghitungan Melbourne. Melbourne memberikan kisah peringatan bagi kota-kota besar lainnya yang digerakkan oleh ekonomi jasa seperti London yang berada di belakang Australia dan dalam siklus pandemi.
Ini juga menunjukkan kerapuhan keberhasilan awal dalam memerangi virus. Dua bulan lalu, Perdana Menteri Australia Scott Morrison menguraikan rencana tiga tahap untuk mencabut sebagian besar pembatasan secara nasional pada akhir Juli – sebuah tujuan yang sekarang compang-camping.
Penguraian apa yang sebagian besar merupakan kisah sukses di Victoria – negara bagian terpadat kedua di negara itu dan mesin ekonomi negara – dapat dikaitkan dengan keputusan kebijakan yang terburu-buru, eksekusi yang gagal dan contoh kepuasan publik.
Seperti negara bagian dan teritori lainnya, Victoria telah memerintahkan semua warga negara dan penduduk tetap yang kembali dari luar negeri untuk melakukan karantina selama 14 hari di hotel-hotel yang disewa oleh pemerintah. Tetapi alih-alih menyusun di polisi untuk mengawasi operasi, seperti yang dilakukan di tempat lain di negara itu, negara memberikan tugas itu kepada perusahaan keamanan tanpa mengundang tender untuk kontrak, menurut laporan media setempat.
Sebuah litani malpraktek diikuti, surat kabar Herald Sun melaporkan, termasuk penggunaan peralatan perlindungan pribadi yang tidak tepat, memungkinkan keluarga untuk bercampur di kamar masing-masing, dan bahkan beberapa penjaga berhubungan seks dengan tamu yang dikarantina.
