Perdana Menteri India Manmohan Singh mengatakan dia senang diinterogasi oleh polisi atas dugaan penipuan batu bara di tengah spekulasi yang berkembang bahwa dia akan dipanggil untuk memberikan bukti.
Pekan lalu, polisi menyebut industrialis terkemuka Kumar Mangalam Birla dan mantan sekretaris batu bara P.C. Parakh sebagai tersangka dalam penyelidikan mereka terhadap alokasi hak penambangan batu bara.
Singh menyetujui kesepakatan yang sedang diselidiki, yang memungkinkan perusahaan Hindalco Birla untuk menambang dari blok milik negara pada tahun 2005, tetapi dia mengatakan itu dilakukan sesuai dengan aturan dan tanpa prasangka.
“Saya tidak berada di atas hukum negara,” kata Singh kepada wartawan di atas pesawatnya ketika ia kembali dari kunjungan ke Rusia dan China pada Kamis malam.
“Jika ada sesuatu yang CBI (Biro Investigasi Pusat) atau dalam hal ini siapa pun, ingin tanyakan, saya tidak menyembunyikan apa pun,” katanya, menurut transkrip.
Dia telah menolak seruan berulang dari oposisi agar dia mundur.
Media India mengutip sebuah surat pada hari Jumat dari sekretaris batubara Parakh pada tahun 2005 yang mengeluh tentang menteri batubara Shibu Soren di mana dia mengatakan “mafia batubara” ada di kementerian.
Singh yang berbicara lembut, dipromosikan ke jabatan puncak karena reputasinya sebagai “Mr Clean” dan tugas yang sukses sebagai menteri keuangan reformis pada 1990-an, telah melihat citra publiknya babak belur dalam beberapa tahun terakhir.
Pemerintah koalisinya, yang didominasi oleh partai Kongres yang berhaluan kiri, telah dilanda serangkaian kasus korupsi sejak terpilih kembali pada tahun 2009 dan akan berjuang dalam pemilihan nasional tahun depan.
Saat berbicara kepada wartawan, Singh juga menyatakan kekecewaannya dengan timpalannya dari Pakistan Nawaz Sharif setelah kedua pria itu sepakat di New York bulan lalu untuk memulihkan ketenangan di perbatasan mereka setelah berbulan-bulan ketegangan.
Tokoh-tokoh senior militer India mengatakan kepada AFP pekan ini bahwa penembakan baru-baru ini di perbatasan yang disengketakan di Kashmir dan perbatasan internasional yang diakui lebih jauh ke selatan adalah yang terburuk sejak kedua negara menandatangani gencatan senjata pada tahun 2003.
“Kami telah sepakat pada pertemuan itu bahwa gencatan senjata yang dibuat efektif pada tahun 2003, jika telah bertahan selama 10 tahun, itu bisa dibuat untuk mempertahankan tanah di kemudian hari juga,” kata Singh.
“Fakta bahwa ini tidak terjadi, adalah sesuatu yang benar-benar masalah kekecewaan.”
