HONG KONG (AFP) – Buatan tangan di penjara, karakter Cina pada rambu-rambu jalan lama Hong Kong memiliki gaya berbeda yang telah didokumentasikan dengan susah payah oleh sekelompok penggemar dan diubah menjadi font digital baru – “Prison Gothic”.
Pemimpin mereka, Gary Yau, mengatakan dia menjadi tertarik pada mereka ketika dia masih kecil, bahkan belajar menulis beberapa karakter dengan menyalinnya dari rambu-rambu jalan.
Ketika tanda-tanda dengan teks yang dihasilkan komputer mulai menggantikan yang lama, Yau meluncurkan pencarian pribadi pada tahun 2016 untuk merekam karakter buatan tangan, ketidaksempurnaan dan semuanya.
“Saya ingin melestarikan budaya visual lokal ini,” kata Yau, sekarang berusia 24 tahun, kepada AFP.
“Pencarian dan pengumpulan telah seperti perlombaan melawan pihak berwenang karena kita tidak tahu kapan mereka akan pensiun dari tanda lama.”
Sebelum desain dan produksi digital diperkenalkan, karakter dan simbol pada rambu-rambu jalan Hong Kong digambar tangan, diukir dan dirakit oleh narapidana di penjara kota.
Tanpa ketepatan komputer dan pemotongan mesin, tanda-tanda ini tidak seragam, dengan berbagai karakter dan ketebalan garis.
Selama enam tahun terakhir, Yau dan timnya yang terdiri dari enam orang, yang menyebut diri mereka Road Research Society, telah menjelajahi jalan-jalan Hong Kong untuk menemukan 500 dari tanda-tanda tua ini, yang diproduksi oleh para tahanan antara tahun 1970-an dan 1990-an.
600 karakter Cina yang mereka kumpulkan dari tanda-tanda ini menjadi dasar dari mana mereka mengembangkan jenis huruf digital sekitar 8.000 karakter yang umum digunakan.
Bulan ini, Road Research Society, yang didirikan Yau pada tahun pertamanya di universitas, meluncurkan inisiatif crowdfunding untuk mengamankan HK $ 700.000 (S $ 123.849) untuk tahap terakhir proyek.
Versi menengah dari font akan dirilis pada bulan November tahun ini.
Ironi bahwa rambu-rambu jalan untuk pelancong dibuat oleh orang-orang di penjara tidak hilang pada Yau, yang mengatakan dia terkesan dengan keterampilan mereka.
