BAGHDAD (AFP) – Pendukung ulama Irak yang kuat Moqtada Sadr pada Rabu (27 Juli) menari dan bernyanyi setelah menyerbu parlemen di Zona Hijau keamanan tinggi ibukota, sebagai protes atas pencalonan blok saingan untuk perdana menteri.
Perdana Menteri Mustafa al-Kadhemi meminta para pengunjuk rasa untuk “segera mundur” dari Zona Hijau yang dijaga ketat, yang merupakan rumah bagi gedung-gedung pemerintah dan misi diplomatik.
Protes adalah tantangan terbaru bagi Irak yang kaya minyak, yang tetap terperosok dalam krisis politik dan sosial ekonomi meskipun harga energi global meningkat.
Blok Sadr muncul dari pemilihan pada bulan Oktober sebagai faksi parlemen terbesar, tetapi masih jauh dari mayoritas dan, sembilan bulan kemudian, kebuntuan berlanjut atas pembentukan pemerintahan baru.
Polisi menembakkan rentetan gas air mata dalam upaya untuk menghentikan para pengunjuk rasa.
Tetapi kantor berita negara INA mengatakan bahwa pengunjuk rasa telah “memasuki gedung parlemen”, sementara televisi Irak menunjukkan kerumunan orang berkeliaran di sekitar gedung, melambaikan bendera nasional dan bersorak.
Kadhemi memperingatkan dalam sebuah pernyataan bahwa pasukan keamanan akan memastikan “perlindungan lembaga-lembaga negara dan misi asing, dan mencegah bahaya terhadap keamanan dan ketertiban”.
Pejabat pro-Sadr pergi untuk membujuk pengunjuk rasa untuk pergi, kata seorang pejabat kementerian dalam negeri.
Seorang koresponden AFP di Zona Hijau sebelumnya melihat pengunjuk rasa membawa sesama demonstran yang terluka.
Blok Sadr memenangkan 73 kursi dalam pemilihan tahun lalu, menjadikannya faksi terbesar di parlemen dengan 329 kursi. Namun sejak pemungutan suara, pembicaraan untuk membentuk pemerintahan baru terhenti.
Para pengunjuk rasa menentang pencalonan Mohammed al-Sudani, mantan menteri dan mantan gubernur provinsi, yang merupakan pilihan Kerangka Koordinasi pro-Iran untuk perdana menteri.
Kerangka Koordinasi menarik anggota parlemen dari partai mantan perdana menteri Nuri al-Maliki dan Aliansi Fatah pro-Iran, lengan politik mantan kelompok paramiliter pimpinan Syiah Hashed al-Shaabi.
“Saya menentang pejabat korup yang berkuasa,” kata pengunjuk rasa Mohamed Ali, seorang buruh harian berusia 41 tahun. “Saya menentang pencalonan Sudani, karena dia korup.”
