SINGAPURA – Pencarian sedang berlangsung untuk Singaporean of the Year tahun ini, karena nominasi pertama – dua sukarelawan yang membantu pengungsi Ukraina di Polandia – diumumkan pada acara peluncuran pada hari Rabu (27 Juli).
Dalam edisi kedelapannya sekarang, penghargaan The Straits Times Singaporean of the Year, yang dipersembahkan oleh UBS, bertujuan untuk merayakan dampak luar biasa dari warga Singapura biasa terhadap masyarakat.
Nominasi Priveen Suraj Santakumar, 34, dan Charanjit Singh Walia, 64, untuk penghargaan tersebut – atas tindakan tanpa pamrih mereka memasak dan mendistribusikan makanan di Polandia kepada pengungsi Ukraina yang melarikan diri dari perang Rusia-Ukraina – diumumkan pada acara yang diadakan di auditorium UBS di Penang Road.
Warren Fernandez, pemimpin redaksi SPH Media Trust English, Malay and Tamil Media Group dan editor ST, mengatakan tentang penghargaan tersebut: “Ini adalah masa-masa yang sangat sulit, dengan begitu banyak malapetaka dan kesuraman di dunia. Jadi ada keinginan di antara penonton untuk cerita inspiratif yang mengangkat semangat orang.
“Para nominasi untuk penghargaan ini adalah orang-orang yang berani dan tidak mementingkan diri sendiri yang melakukan hal-hal luar biasa yang mungkin Anda dan saya pikirkan, tetapi mungkin tidak benar-benar melakukannya. Jadi mereka menginspirasi kami.”
Acara ini juga menandai peresmian jaringan alumni Singaporean of the Year, yang bertujuan untuk menyatukan nominasi dan penerima masa lalu dan masa kini, untuk berinteraksi dan mendorong kemungkinan kolaborasi di antara mereka.
Colm Kelleher, ketua dewan direksi di UBS, mengatakan: “Kisah-kisah para nominasi memotivasi, titik terang di dunia yang sulit dan di tengah-tengah apa yang telah terjadi dalam beberapa tahun terakhir. Dunia membutuhkan komitmen untuk keberanian lebih dari sebelumnya, dan para nominasi menampilkan yang terbaik dari kemanusiaan.”
Ini adalah kunjungan pertama Kelleher ke kantor UBS di Asia, dalam peran barunya sebagai ketua. Dia menghadiri acara tersebut bersama presiden UBS Asia-Pasifik Edmund Koh yang mengatakan: “Kami ingin memberikan penghormatan kepada semua warga Singapura yang luar biasa yang memperjuangkan nilai-nilai mereka dan menetapkan standar kebaikan dan kepedulian yang tinggi dalam masyarakat kita untuk ditiru orang lain.”
Juga pada acara tersebut adalah nominasi dan penerima sebelumnya, seperti penerima penghargaan 2021 Sakthibalan Balathandautham, yang menyumbangkan sebagian hatinya kepada seorang anak berusia satu tahun yang didiagnosis menderita gagal hati.
