Suhu terik di seluruh China menekan jaringan listrik, karena negara itu mencoba meningkatkan aktivitas industri untuk mendukung ekonomi, sementara para petani berebut untuk menyelamatkan tanaman seperti beras dan kapas dari dampak panas yang membakar.
Beberapa daerah telah mencatat rekor permintaan listrik dan telah memutus aliran listrik ke pabrik-pabrik pada jam-jam sibuk untuk memastikan cukup tersedia untuk menjaga AC tetap berjalan.
Tanaman padi dan buah-buahan dan sayuran di Cina Selatan berisiko rusak oleh panas, dan gletser yang mencair menyebabkan banjir di daerah penghasil kapas Xinjiang.
Gangguan dalam ekonomi No. 2 dunia adalah tanda lain dari risiko yang ditimbulkan oleh peristiwa cuaca ekstrem yang semakin sering disebabkan oleh perubahan iklim. India, Eropa dan Amerika Serikat juga dilanda gelombang panas musim panas ini.
Panas sedang menguji kemampuan China untuk menjaga pabrik-pabriknya tetap berjalan, dari pusat manufaktur timur Zhejiang yang berbatasan dengan Shanghai ke pusat teknologi Shenzhen di selatan.
Beberapa daerah telah memberlakukan apa yang disebut konsumsi tertib yang menyerukan pabrik-pabrik prioritas rendah untuk mengurangi penggunaan selama jam sibuk untuk memastikan pasokan bagi penduduk.
China sejauh ini menghindari pembatasan listrik yang meluas yang melanda negara itu musim gugur yang lalu, ketika ada kekurangan batu bara secara nasional. Pihak berwenang telah menyatakan keyakinannya bahwa situasi saat ini dapat dikelola, paling tidak karena pasokan batubara jauh lebih tinggi setelah penambang diperintahkan untuk menaikkan produksi ke tingkat rekor.
“Setelah memasuki Juli, ketika ekonomi tumbuh dan suhu naik di tengah gelombang global cuaca panas yang terus-menerus, konsumsi listrik dan beban daya kami juga tumbuh pesat,” kata Administrasi Energi Nasional, Rabu (27 Juli). “Pasokan dan permintaan listrik di negara ini masih stabil dan teratur.”
Suhu ekstrem telah mempengaruhi berbagai daerah di China selama lebih dari sebulan sekarang, mengakibatkan serangan panas yang fatal di tempat-tempat termasuk provinsi Sichuan dan Zhejiang.
Fokusnya sekarang di China selatan, di mana cuaca panas diperkirakan selama 10 hari ke depan, dengan suhu naik di atas 40 derajat C pada hari Rabu dan Kamis (28 Juli), menurut Administrasi Meteorologi China.
Pejabat di beberapa daerah telah memperingatkan warga untuk tinggal di dalam ketika mereka bisa dan membatasi aktivitas fisik. Sebuah taman air di Chongqing menyewakan ember es yang bisa diduduki wisatawan saat mereka bermain mahjong.
Permintaan listrik negara mencapai titik tertinggi sepanjang masa pada pertengahan Juli. Diperkirakan akan terus meningkat hingga awal Agustus.
