KYIV (Reuters) – Serangan balasan Ukraina hampir memutus kota selatan Kherson yang diduduki Rusia dan menyebabkan ribuan tentara Rusia yang ditempatkan di dekat Sungai Dnipro “sangat rentan”, kata pejabat pertahanan dan intelijen Inggris pada Kamis (28 Juli).
Ukraina telah menjelaskan bahwa pihaknya bermaksud untuk merebut kembali Kherson, yang jatuh ke tangan Rusia pada hari-hari awal invasi yang diluncurkan oleh Presiden Rusia Vladimir Putin pada 24 Februari.
Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan pasukan Ukraina mungkin telah membangun jembatan di selatan Sungai Ingulets, dan telah menggunakan artileri jarak jauh baru untuk merusak setidaknya tiga jembatan yang melintasi Dnipro.
“Angkatan Darat ke-49 Rusia, yang ditempatkan di tepi barat Sungai Dnipro, sekarang terlihat sangat rentan,” katanya dalam buletin intelijen reguler di Twitter, menambahkan bahwa Kherson hampir terputus dari wilayah lain yang diduduki oleh Rusia.
“Kehilangannya akan sangat merusak upaya Rusia untuk menggambarkan pendudukan sebagai sebuah keberhasilan.”
Oleksiy Danilov, sekretaris Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional Ukraina, sebelumnya men-tweet bahwa Rusia memusatkan “jumlah maksimum pasukan” ke arah Kherson tetapi tidak memberikan rincian.
Oleksiy Arestovych, penasihat Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky, mengatakan Rusia sedang melakukan “pemindahan besar-besaran” pasukan dari timur ke selatan dalam apa yang merupakan pergeseran strategis dari serangan ke pertahanan.
Zelensky mengatakan Ukraina akan membangun kembali jembatan Antonivskyi di atas Dnipro dan penyeberangan lainnya di wilayah tersebut.
“Kami melakukan segalanya untuk memastikan bahwa pasukan pendudukan tidak memiliki peluang logistik di negara kami,” katanya dalam pidato Rabu malam.
Para pejabat Rusia sebelumnya mengatakan mereka akan beralih ke jembatan ponton dan feri untuk mendapatkan pasukan di seberang sungai.
Pasukan yang didukung Rusia pada hari Rabu mengatakan mereka telah merebut pembangkit listrik tenaga batu bara Vuhlehirsk era Soviet, terbesar kedua di Ukraina, dalam apa yang merupakan keuntungan signifikan pertama Moskow dalam lebih dari tiga minggu.
