SYDNEY (Xinhua) – Hampir setengah dari semua orang dewasa di Australia menunjukkan tanda-tanda menderita Covid-19 dalam tiga hingga enam bulan terakhir, menurut laporan nasional baru.
Temuan, yang dirilis pada hari Rabu (27 Juli), mengungkapkan bahwa pada pertengahan Juni 46,2 persen orang berusia 18 hingga 89 tahun telah tertular virus pada bulan-bulan sebelumnya, lompatan besar sejak penelitian sebelumnya pada akhir Februari ketika sekitar 17 persen orang dewasa tampaknya baru saja terinfeksi.
Penelitian yang diawasi oleh Kirby Institute di University of New South Wales (UNSW) dan National Centre for Immunisation Research and Surveillance (NCIRS), dilakukan bekerja sama dengan berbagai institusi, termasuk Australian Red Cross Lifeblood, Peter Doherty Institute for Infection and Immunity, dan Institute of Clinical Pathology and Medical Research (ICPMR).
Skrining, yang dikenal sebagai serosurvey, memeriksa sekitar 5.140 sampel dari donor darah. Para peneliti mencari dua jenis antibodi – satu jenis, antibodi anti-lonjakan, menunjukkan seseorang telah divaksinasi atau telah membangun beberapa kekebalan alami terhadap virus karena paparan komunitas, sementara antibodi lainnya, protein anti-nukleokapsid, menunjukkan seseorang telah memiliki infeksi Covid-19 baru-baru ini.
Temuan ini mengungkapkan orang dewasa muda adalah yang paling terpukul, dengan 61,7 persen dari 18 hingga 29 tahun memiliki bukti infeksi baru-baru ini, dibandingkan dengan 25,7 persen dari mereka yang berusia 70 hingga 89 tahun.
Prevalensi antibodi serupa di seluruh negeri, bahkan di negara-negara seperti Australia Barat, yang telah menghindari jumlah kasus yang tinggi di sebagian besar pandemi.
Ahli epidemiologi Kirby Institute Dorothy Machalek mengatakan serosurvei menunjukkan kekurangan dalam mendasarkan statistik Covid-19 murni pada hasil orang yang telah dites positif.
Dia menunjukkan, misalnya, bahwa di antara donor darah, akan ada orang-orang yang bahkan tidak menyadari bahwa mereka menderita penyakit ini karena mereka mungkin hanya mengalami “gejala ringan, atau tidak sama sekali, dan mereka mungkin tidak selalu memiliki tes untuk mendeteksi virus”.
“Serosurvei ini memberikan gambaran yang lebih lengkap tentang seberapa banyak Covid-19 di luar sana karena mereka mengukur antibodi terhadap virus, yang dibuat ketika sistem kekebalan tubuh merespons infeksi, yang tetap ada selama berbulan-bulan sesudahnya,” katanya.
Para peneliti mencatat perlindungan terbaik terhadap penyakit serius dari Covid-19 adalah mengikuti perkembangan vaksinasi dan booster, sejalan dengan rekomendasi saat ini.
