Para ilmuwan yang menasihati Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) tentang cacar monyet mengatakan jendela ditutup untuk menghentikan penyebarannya, dengan kasus saat ini berlipat ganda setiap dua minggu, meningkatkan kekhawatiran bahwa akan memakan waktu beberapa bulan untuk wabah memuncak.
WHO Eropa telah memperkirakan lebih dari 27.000 kasus cacar monyet di 88 negara pada 2 Agustus, naik dari 17.800 kasus di hampir 70 negara pada hitungan terbaru.
Membuat prediksi di luar itu rumit, para ilmuwan di seluruh dunia mengatakan kepada Reuters, tetapi kemungkinan akan ada penularan berkelanjutan selama beberapa bulan dan mungkin lebih lama, kata mereka.
“Kita harus berada di depan ini,” kata Dr Anne Rimoin, seorang profesor epidemiologi di University of California, Los Angeles.
“Sudah jelas jendela peluang untuk melakukannya ditutup,” tambah Dr Rimoin, anggota komite ahli WHO tentang cacar monyet yang bertemu pekan lalu untuk menentukan apakah wabah tersebut merupakan darurat kesehatan global.
Mayoritas anggota komite memberikan suara menentang langkah itu dan, dalam langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya, direktur jenderal WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus menyatakan keadaan darurat.
Tindakan yang berasal dari deklarasi itu perlu mendesak, termasuk peningkatan vaksinasi, pengujian, isolasi bagi mereka yang terinfeksi dan pelacakan kontak, kata para pakar kesehatan global.
“Penularan jelas tidak terkendali,” kata Dr Antoine Flahault, direktur Institute of Global Health di University of Geneva, yang memimpin kelompok penasihat WHO Eropa.
Dr Jimmy Whitworth, seorang profesor di London School of Hygiene and Tropical Medicine, mengatakan dia memperkirakan bahwa kasus tidak akan stabil setidaknya selama empat hingga enam bulan ke depan, atau sampai mereka yang berisiko tinggi terinfeksi telah divaksinasi atau terinfeksi.
Organisasi kesehatan seksual di Inggris baru-baru ini memperkirakan bahwa bisa sekitar 125.000 orang.
Monkeypox telah menjadi masalah kesehatan masyarakat yang diabaikan secara global di beberapa bagian Afrika selama beberapa dekade, tetapi kasus mulai dilaporkan di luar negara-negara di mana ia endemik pada Mei.
Ini umumnya menyebabkan gejala ringan sampai sedang, termasuk demam, kelelahan dan lesi kulit yang menyakitkan, yang sembuh dalam beberapa minggu. Lima orang telah meninggal dalam wabah saat ini, semuanya di Afrika.
Di luar Afrika, cacar monyet menyebar terutama pada pria yang berhubungan seks dengan pria, membuat klinik kesehatan seksual waspada terhadap kasus-kasus baru.
“Aku ingat dengan jelas … mengatakan bahwa ‘Saya pikir saya akan mati,’ karena saya tidak bisa makan, saya tidak bisa minum. Saya bahkan tidak bisa menelan ludah saya sendiri,” kata Harun Tulunay, 35, seorang advokat kesehatan seksual yang dirawat di rumah sakit karena cacar monyet di London awal bulan ini tetapi sejak itu pulih.
