BEIJING (Bloomberg) – Puing-puing dari roket China akan jatuh ke Bumi beberapa waktu dalam beberapa hari ke depan, dengan potensi puing-puing mendarat di seluruh dunia.
Bagian dari roket Long March 5B yang diluncurkan China pada hari Minggu (24 Juli) akan masuk kembali secara tidak terkendali sekitar 31 Juli, menurut Aerospace Corp, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di El Segundo, California, yang menerima dana AS. Bidang puing-puing yang mungkin mencakup sebagian besar Amerika Serikat, serta Afrika, Australia, Brasil, India dan Asia Tenggara, menurut prediksi Aerospace.
China melacak dengan cermat sisa-sisa roket Long March 5B yang diluncurkan selama akhir pekan dan akan merilis informasi tentang situasi pada waktu yang tepat, kata kementerian luar negerinya pada hari Rabu, di tengah kekhawatiran yang ditimbulkan ke daerah-daerah berpenduduk di bumi.
Ini adalah praktik internasional untuk memungkinkan tahap roket terbakar saat memasuki kembali atmosfer Bumi, kata juru bicara kementerian Zhao Lijian pada briefing media reguler, ketika ditanya apakah China tahu kapan dan di mana puing-puing roket bisa mendarat.
Dapat dipahami bahwa roket jenis ini mengadopsi desain teknis khusus dan sebagian besar komponen akan diablasi dan dihancurkan saat masuk kembali, dengan kemungkinan yang sangat rendah menyebabkan kerusakan pada penerbangan dan tanah, kata Zhao.
Kekhawatiran atas masuknya kembali dan dampaknya juga diberhentikan oleh China, dengan media yang didukung negara mengatakan peringatan itu hanya “anggur asam” dari orang-orang yang membenci pembangunan negara itu sebagai kekuatan ruang angkasa.
“AS kehabisan cara untuk menghentikan perkembangan China di sektor kedirgantaraan, sehingga noda dan pencemaran nama baik menjadi satu-satunya hal yang tersisa untuk itu,” lapor surat kabar Global Times, mengutip Song Zhongping, seorang komentator televisi yang mengikuti program luar angkasa China.
“Media AS dan Barat sengaja membesar-besarkan dan membesar-besarkan ‘kehilangan kendali’ puing-puing roket China dan kemungkinan cedera pribadi yang disebabkan oleh puing-puing roket, jelas dengan niat buruk,” situs berita yang berbasis di Shanghai, Guancha.cn mengatakan pada hari Selasa.
Turunnya booster, yang beratnya 25,4 ton, akan menjadi bagian dari apa yang dikatakan para kritikus sebagai serangkaian kecelakaan yang tidak terkendali yang menyoroti risiko meningkatnya perlombaan ruang angkasa China dengan AS.
“Karena sifat penurunannya yang tidak terkendali, ada kemungkinan puing-puing yang masih hidup mendarat di daerah berpenduduk – lebih dari 88 persen populasi dunia hidup di bawah jejak puing-puing potensial masuk kembali,” kata Aerospace pada hari Selasa.
Pada Mei 2021, serpihan roket Long March lainnya mendarat di Samudra Hindia, memicu kekhawatiran bahwa badan antariksa Tiongkok telah kehilangan kendali atasnya.
“Jelas bahwa China gagal memenuhi standar yang bertanggung jawab mengenai puing-puing ruang angkasa mereka,” kata administrator NASA Bill Nelson bulan itu. “Sangat penting bahwa Tiongkok dan semua negara penjelajah ruang angkasa dan entitas komersial bertindak secara bertanggung jawab dan transparan di ruang angkasa untuk memastikan keselamatan, stabilitas, keamanan, dan keberlanjutan jangka panjang dari kegiatan luar angkasa.”
Peluncuran terbaru China, yang mengirim modul ke stasiun ruang angkasa negara itu, termasuk pendorong untuk menempatkan pesawat ruang angkasa ke orbit. Booster itu sekarang “mati” dan di luar kendali badan antariksa China, kata Dr Jonathan McDowell, seorang astrofisikawan di Pusat Astrofisika, yang dioperasikan oleh Universitas Harvard dan Smithsonian Institution.
“Orang Cina benar bahwa taruhan terbaik adalah bahwa itu akan jatuh ke laut,” katanya, meskipun “ada banyak daerah berpenduduk” dalam jangkauan pendorong roket.
Lebih banyak puing mungkin jatuh ke Bumi akhir tahun ini, ketika China akan meluncurkan roket Long March lain ke stasiun ruang angkasa, kata Dr McDowell.
