NEW YORK (NYTIMES) – Banjir dapat melonjak sepanjang tahun, di setiap wilayah di dunia. Tetapi membedakan hubungan antara banjir tertentu dan perubahan iklim bukanlah prestasi kecil, kata para ahli, dipersulit oleh catatan sejarah yang terbatas, terutama untuk banjir paling ekstrem, yang jarang terjadi.
Mungkin tergoda untuk mengaitkan semua banjir dan peristiwa ekstrem lainnya dengan kekuatan planet yang memanas. Tetapi cuaca bukanlah iklim, meskipun cuaca dapat dipengaruhi oleh iklim. Sebagai contoh, para ilmuwan yakin bahwa perubahan iklim membuat hari-hari yang luar biasa panas menjadi lebih umum. Mereka tidak yakin bahwa perubahan iklim membuat tornado lebih parah.
Banjir jatuh di sepanjang spektrum kepercayaan antara gelombang panas (“ya, jelas”) dan tornado (“kita belum tahu”), kata Daniel Swain, seorang ilmuwan iklim di University of California, Los Angeles. “Saya akan berkata, ‘Ya, mungkin, tapi …'”
Banjir, seperti bencana lainnya, melibatkan sejumlah faktor yang bersaing yang mungkin mempengaruhi frekuensi dan intensitasnya dengan cara yang berlawanan. Perubahan iklim, yang memperburuk curah hujan ekstrem di banyak badai, adalah bagian yang semakin penting dari campuran.
Apa yang menyebabkan banjir
Beberapa bahan utama berkontribusi terhadap perkembangan banjir: curah hujan, pencairan salju, topografi, dan seberapa basah tanahnya. Tergantung pada jenis banjir, beberapa faktor mungkin lebih penting daripada yang lain.
Misalnya, banjir sungai, juga dikenal sebagai banjir fluvial, terjadi ketika sungai, sungai atau danau meluap dengan air, sering kali setelah hujan lebat atau salju yang mencair dengan cepat. Banjir pesisir terjadi ketika daerah daratan di dekat pantai dibanjiri oleh air, seringkali setelah badai hebat yang bertabrakan dengan air pasang.
Banjir juga dapat terjadi di daerah tanpa badan air di dekatnya. Banjir bandang, khususnya, dapat berkembang di mana saja yang mengalami curah hujan intens dalam waktu singkat.
Bagaimana banjir diukur
Banyak metrik digunakan untuk mengukur banjir, termasuk ketinggian tahap (ketinggian air di sungai relatif terhadap titik tertentu) dan laju aliran (berapa banyak air yang melewati lokasi tertentu selama periode waktu tertentu).
Namun, untuk menggambarkan tingkat keparahan banjir, para ahli akan sering menggunakan istilah yang lebih sederhana “banjir 100 tahun”, untuk menggambarkan banjir yang memiliki peluang 1 persen untuk menyerang pada tahun tertentu, yang dianggap sebagai kejadian ekstrem dan langka. Istilah ini hanyalah deskripsi kemungkinan, meskipun, bukan janji. Suatu wilayah dapat mengalami dua banjir 100 tahun dalam beberapa tahun.
Apakah banjir meningkat dalam beberapa dekade terakhir?
Tidak juga. Perubahan iklim tidak diragukan lagi telah meningkatkan peristiwa curah hujan lebat, tetapi, secara tak terduga, tidak ada peningkatan yang sesuai dalam peristiwa banjir.
Ketika datang ke banjir sungai, perubahan iklim kemungkinan memperburuk frekuensi dan intensitas peristiwa banjir ekstrem tetapi mengurangi jumlah banjir sedang, para peneliti menemukan dalam sebuah studi tahun 2021 yang diterbitkan di Nature.
Ketika iklim menghangat, tingkat penguapan yang lebih tinggi menyebabkan tanah mengering lebih cepat. Untuk banjir sedang dan lebih umum, kondisi awal kelembaban tanah adalah penting, karena tanah yang lebih kering mungkin dapat menyerap sebagian besar curah hujan.
Dengan peristiwa banjir yang lebih besar, kelembaban tanah awal itu tidak terlalu penting “karena ada begitu banyak air sehingga tanah tidak akan mampu menyerap semuanya,” kata Manuela Brunner, seorang ahli hidrologi di Universitas Freiburg di Jerman dan penulis utama studi tahun 2021.
Setiap air tambahan yang ditambahkan melewati titik di mana tanah sepenuhnya jenuh akan mengalir dan berkontribusi pada pengembangan banjir, kata Brunner.
