Pemerintahan Biden diam-diam mengedarkan perkiraan korban Rusia di Ukraina yang jauh melebihi perkiraan AS sebelumnya, mengatakan kepada anggota parlemen bahwa lebih dari 75.000 anggota pasukan Rusia telah tewas atau terluka.
Seorang legislator yang baru-baru ini mengunjungi Ukraina mengkonfirmasi Rabu (27 Juli) bahwa perkiraan itu telah muncul dalam briefing dari Departemen Luar Negeri, Departemen Pertahanan, Kepala Staf Gabungan dan Kantor Direktur Intelijen Nasional.
Sebelumnya pada hari itu, seorang reporter untuk CNN men-tweet perkiraan tersebut dan mengatakan itu telah dibagikan dalam briefing rahasia DPR.
Jika akurat, hilangnya 75.000 tentara karena kematian atau cedera akan menjadi kerugian yang mengejutkan: Perkiraan jumlah pasukan Rusia di Ukraina berkisar setinggi 150.000 pada musim semi, yang berarti kira-kira setengahnya bisa tidak beraksi.
Para pejabat Pentagon mengatakan bahwa kehilangan hanya 10 persen dari kekuatan militer, termasuk mereka yang tewas dan terluka, membuat satu unit tidak dapat melakukan tugas-tugas yang berhubungan dengan pertempuran. Kerugian seperti itu juga mempengaruhi moral dan kohesi unit militer.
Sepanjang perang, Ukraina dan Rusia telah melindungi jumlah korban mereka, menjaga satu sama lain, dan seluruh dunia, menebak-nebak tentang kedalaman kerugian mereka.
Kedua belah pihak memiliki kepentingan dalam melaporkan kerugian medan perang: Rusia untuk melestarikan narasi keberhasilan domestiknya, dan Ukraina untuk mempertahankan moral.
Kematian dan cedera pasukan telah meningkat, mengingat pertempuran sengit telah berlangsung selama berbulan-bulan, tetapi perkiraan pemerintahan Biden menunjukkan seberapa tinggi korban yang mungkin terjadi di pihak Rusia.
Baru-baru ini, penasihat senior Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan bahwa korban militer Ukraina sekarang 100 hingga 200 per hari.
Hanya beberapa minggu setelah perang, para pejabat AS menawarkan apa yang mereka katakan sebagai perkiraan konservatif lebih dari 7.000 kematian perang Rusia sejauh ini – lebih dari jumlah tentara AS yang tewas selama 20 tahun di Irak dan Afghanistan digabungkan.
Rusia mengikuti dengan hitungan yang jauh lebih kecil, mengatakan pada 25 Maret bahwa 1.351 tentaranya telah tewas. Dan Zelensky mengatakan pada bulan yang sama bahwa diperkirakan 1.300 tentara Ukraina telah tewas.
Pada bulan Mei, Ukraina mengatakan bahwa 30.000 tentara Rusia telah tewas sejak invasi dimulai pada bulan Februari, jumlah yang tidak mungkin untuk diverifikasi secara independen.
Pada bulan April, penilaian intelijen Inggris menempatkan perkiraan kerugian Rusia setengah dari jumlah itu.
Zelensky membuat klaim baru dalam pidato malamnya Selasa, mengatakan bahwa hampir 40.000 tentara Rusia telah tewas sejak awal perang, dengan puluhan ribu lainnya terluka.
Klaim itu sesuai, secara luas, dengan perkiraan AS sekitar 75.000 total korban Rusia.
